這話說的討巧，眾人都跟著笑起來，太后又大方賞了幾顆金錁子方打發他去了。

他理了理黑絨箭衣，摘了倒纓盔一叩頭，仰臉露出整個前額紅粉勾畫的“通天紅”，背過身踏著水粼波光，熱鬧喧囂，繞進了戲臺後。

“……繼承大統那是太子哥要接的樁兒，我嘛，閒了替人幫襯幫襯，做一閒散王爺，管莊子開鋪子，什麼來銀子鼓搗什麼，有錢才是大爺，堯堯將來的嫁妝，二哥為你攢大份子，保你永永久久地富裕下去……”

“盛蘢……”盛苡眼眶子鼓得發脹，他還活著，活著找她來了！她昏頭漲腦，心裡短了主意，她要跟他走，一起去萬壽山替爹媽守陵，在他們的墓前痛痛快快地大哭一場……

“欸！”四格格捅了捅她胳膊，羞澀道：“就是他……我那相好的……他是戲班裡的臺柱兒，挑大樑的……”

“什麼！”盛苡似沒聽清似的，被她的話掏空了心神，渾身泡入了冷汗中直抖哆嗦，“格格……”她扣緊她的手肘，“你不能……四格格你聽我說……”她猛地狂了樣子，“你不能！你跟他倆人不對檻兒，你是公主……”

“沒想到……”四格格撥落她的手，失落地垂下眼，“連你都這麼想……拿這話堵噎我，公主又怎麼了？和自個兒喜歡的人在一起有什麼錯麼？你跟我哥子不也磨了那麼些會兒才成事嗎？”

她跟皇帝，盛苡驚悚一懼，忙握拳抵住心口翻湧出的一股噁心，臉上驚白失了血色，她卸下一身戒備，被他周圍的環境所容納包含，她自私自利地以為日子已經開始好轉起來了，她有了他，有了家，有了依靠，再也不必獨挑兒似的過日子了，偏偏這個當口，不早不晚，老天跟她逗了個玩笑。

四格格被她的樣子唬住了，以為是因為她的驚嚇，忙扶住她問：“這是怎麼了，我知道我不該這麼草率……”

“沒事……”盛苡摘下帕子捻了捻汗，靠回在椅背上怔著眼，沒個進氣兒，氣息奄奄地勸解道：“一大早從南苑奔回來，想是熱著了，這事兒格格自己拿不得主意，甭由著自己的性子胡來，等戲班出了宮，倆人有了了結，你就斷了這份念想，人心險惡，別被他的花言巧語給矇騙了，格格身份尊崇，總會找到跟你般配的良人……”

話說著，她愈發確信自己的推測，盛蘢進宮是有預謀的而非巧合，橫豎目的是奔她來的，她暫時不明白他的盤算，需得儘快跟他碰頭，屆時不論是什麼樣的情形，她都認了，只是在這場恩怨仇恨的博弈中，四格格是無辜的，盛蘢對四格格有真情，她缺了半個腦子也不敢信。

四格格開口反駁的話被湊響的鑼鳴鑔響給淹沒了，第二齣戲開場了，唱的是《思凡》，她沒再見到盛蘢，心絃略鬆了下，就見御前大臣，睿親王領著內奏事處的官員，捧著黃匣入園而來，這是有要緊的軍報到了。

皇帝偏過頭跟太后說了句什麼，想來是告別的話，便起身拂過袍子匆匆去了。

盛苡望著他的背影，一身的龍鱗金繡模糊成重重的光斑淡化在眼前，灼傷著她的心頭，她跟他之間，情一場，夢一場，終究是個逆天的錯兒。

黃匣中僅有一件軍報，陝甘總督黃靖跟甘肅巡撫梁守仁發來的飛報：湖北漕運總督譚仲秋率衛所運軍北上運漕糧途中，遭歹人突襲，軍餉盡毀，全衛副將，參將，千總，把總，凡出行者，全軍覆滅，殉身涼州。

皇帝負手立在軍機值廬的窗前，揹著身沉吟：“也就是說朕從湖北撥調的一百三十八萬石漕糧全都沒影兒了，壓運的一幫忠將也都成了亡靈。”

調子冷寒沒有絲毫起伏，沿著幾位軍機大臣的脊樑骨往上攀爬，眾人齊齊打了個寒顫，皇帝最關心的就是甘陝的軍防，眼下收到這麼個晴天霹靂的訊息，被人直搗黃龍，從軍糧到護軍全被滅了個乾淨，他震驚，