第8章

是夜，下了一場大雪，第二天是縣學每月給學生放兩天假的日子。

江三言推開木門，院子裡已經鋪上了一層厚厚地雪。她回身找到一雙舊手套，拿起掃帚和鐵鏟開始打掃院子裡的雪。

雪地上一串整齊的腳印延伸到門外，是屬於江小丫的，九歲的孩子在家裡待不住，一早就出門去找小夥伴玩鬧了。

江三言將院裡的雪都掃到兩側，堆在籬笆牆邊上，然後又掃了掃自家門前的，看了看時辰大約是巳時初（上午九點），她想著妹妹也該餓了，便準備去做早飯。

「姐，你被縣學趕出來了對麼？」江小丫一路小跑著，還沒進院子就嚷嚷著問了出來。

她本來和小夥伴玩雪球玩得正開心，就看見堂哥江解近坐著牛車從縣裡回來了。他在和街坊鄰居打招呼的時候，與人說起自己的堂妹江三言在縣學裡招惹了男人，被趕出來一事。

江小丫聽到後，當時便頭一低，腿往後撤，然後努力降低自己的存在感，見沒人注意，便撒開腳丫子跑回家了。

她猜想堂哥說的應該是真的，可心裡的那一點僥倖讓她迫不及待地跑回來又問了一遍。

江三言聞言回過身來，看著一臉焦急的妹妹點頭道：「不錯。」

「姐姐你為什麼要招惹那些男人，你說過要好好讀書的。」江小丫見她點頭，忍不住眼眶一紅，小嘴也倔強地抿緊。

「小丫，姐姐沒有招惹任何人，是他們的錯，你還小，不要想這麼多，快回房去，外面冷，我這就去做飯。」

江三言嘴唇動了動想解釋什麼，最後在心底一嘆，沒有多說，她並不想讓妹妹過早的知曉那些莫名其妙的惡意。

她這一世的願望就是，儘自己所能，讓江小丫過上更好的生活，最好一輩子都能無憂無慮下去，所以有些事還太遠，對妹妹來說，並不宜過早接觸。

「堂哥都說了，你在縣學招惹男人才被趕出來的，你為什麼不好好讀書，為什麼？」江小丫紅著臉吼，比起聽到這個訊息的時候，眼前一臉淡定的姐姐，更讓她難以接受。

她們家很窮，姐妹兩個又不會耕種，家裡的兩畝薄田都租出去了，一年只有半貫錢。兩個人省吃儉用也過得緊緊巴巴。

自懂事起，她就知道，只有姐姐讀書讀出名堂了，她才能過上好日子。所以哪怕大伯孃再怎麼說她們痴心妄想，遇到再多的白眼，她都假裝看不到。

江小丫抬起頭，目光紅紅地看向自家姐姐，被縣學趕出來了還怎麼讀書，怎麼考科舉，怎麼擺脫這吃了上頓擔憂下頓的日子：「姐，你想說婆家了是嗎，你不想要小丫了對嗎？」

江三言原本已經到了嘴邊的話又咽了回去，她本想訓斥妹妹幾句，但看到江小丫這般樣子，一顆心便忍不住又軟又酸。

她走過去，輕輕抱住江小丫的頭：「不哭，姐姐什麼時候都不會不管你的，我還要考秀才考舉人，怎麼會說婆家呢？小丫聽話，相信我好嗎，明年我就參加縣試，考一個秀才回來，我們就可以經常吃肉了。」

江三言說完眼神一暗，然而並不，考中秀才只不過是提高了一下身份，可以見知縣不用下跪，免除一些徭役和雜稅，出遠門無需路引，除此之外不過一個虛名罷了，不然她前世也不至於窮困潦倒的無錢治病。

當下她自然不能將實情告訴江小丫，只能畫一個大餅，讓妹妹保持對生活的渴望，畢竟能一直對未來抱有希望也是一件難得的事呀。

當天，在江林氏的一番宣揚之後，江家村的老老少少都知道了江三言被縣學趕出來的事，招惹了兩個男人，還得罪了舉人夫子，這個女娃娃不得了。

所以說，就不該讓女娃娃讀書，一時間，江氏族人都引以為戒，紛紛告誡家中的女兒，