去吧，我也要回去了。”

說著，扳鞍上馬，徑自回了大觀園。

賴瑾回來的時候，眾位姑娘們已經對過詩詞，賞過梅花，正陪著賈母等人在蘆雪庵外頭賞雪說話。薛姨媽正說笑著改日也做東請老太太過去賞雪。瞧見賴瑾回來，不等賈母開口，徑自問道：“你大哥哥找你什麼事兒？他整日裡跑野馬似的沒個蹤影，如今好容易回來一趟，不說進來給老太太和太太們請安，反而把你給拽出去了。整日裡也沒個正形的。”

賴瑾聞言，開口笑道：“是西海沿子那邊開鋪子的事兒。因朝廷明年要有大舉措，我當日先和薛大哥哥通了氣。如今薛大哥哥就是問我這件事情。”

賈母等人心中本來還有些怨懟，如今聽賴瑾說明是外間爺兒們的大事情，竟然還牽扯出朝政私密來，遂瞭然釋懷。倒也不便問細節，只開口笑道：“櫳翠庵的妙玉師傅因知道眾位姑娘小爺們來園子裡賞雪作詩，特特給每人送了一枝梅花來。我們才說著你沒福氣欣賞，豈料你就回去了。快快拿了你的梅花，也同寶玉他們玩去罷。”

說著，示意鴛鴦挑一枝開的含苞欲放的玉蕊檀心梅遞給賴瑾。賴瑾湊到鼻端輕聞，直覺一陣淡香縈繞，沁人心脾。不覺開口笑道：“託老太太的福，大冬日裡的我也沾沾香氣。”

說的眾人都笑了。賈母呆在家中久未走動，如今伴著一群細小吵嚷的姑娘小爺們玩鬧，也起了兩分興致。尤氏湊趣說道：“既然老太太喜歡，不如讓他們寫些燈謎來猜。一來我們這些不懂作詩的也湊湊熱鬧，二來正月裡猜花燈也有了現成的典。”

賈母興致正濃，自然點頭應了。於是眾小輩又陪著賈母玩過一回，一直鬧到吃罷晚飯，方才各自散了歸家不提。

至次日五鼓，賴瑾冠帶朝服烏紗，進宮朝賀。領宴回來，與家中長輩晚輩一起入祠堂拜過列祖列宗，方才換了家常衣裳出來熱鬧。

因沈軒父母雙亡，並無親友，又從小和賴家是那樣的關係，如今過年自然也是和賴瑾一起。又因賴家同榮寧二府的關係，上元之內少不得又是一陣走動來往。如此熱熱鬧鬧直過了正月十五，至十七日起便是薛家請吃年酒，十八十九兩日賴家在府中請榮寧二府各位太太爺兒們過來玩耍。二十日拜會了林如海家，二十一日拜會了陸子明家，二十二日拜會了秦子野家……如此禮尚往來，展眼間正月已過。

且說去歲年終之時王子騰回京敘職，賈府為表親近便讓寶玉登門拜訪。豈料寶玉歸來之後，竟說王子騰在家中提起了賴家父子，並言語中多有結交之意。

賈母聞言，思忖片刻就尋了賴嬤嬤說話。於是賴瑾不得不在迎來送往的百忙之中又去王家拜訪。貴為二品大員的王子騰屈尊降貴，親自迎出正廳外，態度熱切，言語和煦，親近之意溢於言表。

賴瑾秉持著無事獻殷勤非奸即盜的心理裡小心翼翼地周旋寒暄著。言談間王子騰著重給賴瑾介紹了他的獨子王仁。賴瑾對於這個紅樓夢中狠心賣了侄女兒的王仁也有些好奇。只見他長得一臉清秀，氣質剛正，風度翩翩，言談舉止很有儒家君子的風範。一點都不像是內心狡詐，心狠手辣之人。要不是從原著中知道了王仁後日的作為，連賴瑾都忍不住心生好感。

果然，這年頭是忠是奸都無法從表面上看出來。就如當□迫沈軒給戴權當孌童的前吏部尚書裡磨成，外表看去照樣是溫文爾雅，一派賢良。

賴瑾越發嘆息一聲，心中警惕越深。

王子騰果然是個老奸巨猾的人物，和賴瑾雲山霧繞的說了約有兩個時辰也沒表明目的。中午還客客氣氣的請賴瑾吃一頓便飯，雖說是便飯，卻是水陸八珍應有盡有。飯後的茶水竟然是武夷山大紅袍母樹上摘下的最鮮嫩的茶葉。這樣的好東西因為產量不定，連宮中也只有上皇的乾陽宮和太后的壽康宮以及皇