喬恩心中長嘆,也說不出什麼幫腔的話。
恭親王只能說一大番好話和認錯的話,並提出在賠款上加碼。賠款自然是要加的,但仇恨也要雪恥,法國人堅持要燒皇宮,然後再議和,給大清一點臉色看,讓大清永遠忘不了洋大人的“恩情”。
恭親王實在說不出口讓大清皇帝親自到歐洲去謝罪,雙方今天的談判破裂,恭親王萎靡地離開了,不過好歹人身安全沒問題,放下了心頭一塊大石。
英軍的統帥和法軍的統帥還在爭論要不要真燒皇宮,恭親王這裡已經萬般無奈,向腦洞大開的皇兄請示該怎麼辦。現在的咸豐大帝果然殺伐決斷,不多久就來了一道聖旨,稱為了賠償那39名外交官,特別請英法從圓明園中任取39件寶物拍賣,所得款項全部用於賠償39個洋人,價高的前20名償予被戕害的20人,原定的每人2000兩銀子仍然如數交付。
當第二天恭親王再去討商量的時候,喬恩這裡也已經得到了通知,他的授命是讓英法將領任取100件物品用於拍賣,其中最值錢的39件用於賠償,其餘所得賞賜給英法官兵,以表揚他們不毀壞園林的高風亮節。
得到這個指示之後,士兵在商量這個生意劃不划算,皇家園林的珍寶應該相當值錢吧,咱們最終會得到多少錢呢?他們是苦逼計程車兵,也沒見過多少世面,只知道如果是搶走的話,到黑市上賣可能值不了幾個錢,他們估計皇家禁園沒有人敢買下,這100件珍寶單獨拍賣,一定有人識貨。這些可全是大清國的至寶啊。
喬恩讓英法士兵立即動手選100件,以免他們把鑑寶專家請來撿漏,那損失可就大了。粗野大兵們只好當即挑些順眼的來集中在一起,透過一系列的事情串聯,可見大清國皇帝真的是跟倫敦公爵建立了某種聯絡,要不恭親王和喬恩怎麼能把皇帝的意圖執行得這麼一致呢?
一個大兵弄來了一個白玉方印,這個時候,內務府總管因為圓明園被入侵而投河自盡,恭親王派來了一個新的總管行家,看到這個,說:“這是圓明園印啊,不能拿這個。”大兵不耐煩地換了一個,這個更值錢更讓人心痛,總管又說:“這是保合太和印啊……”大兵牛眼一瞪,對翻譯說:“不是讓我們隨意取嗎?怎麼有這麼多的規矩?我看是你們壞了規矩!”
大兵發飆了啊,翻譯勸告總管大人:“算了,好像確實是可以任意取100件,快把這圓明園印收好吧。”
恭親王把議和派的精神進行到底,在一旁一言不發,他覺得反正這整個園子都了打包賣了,早賣一點和遲點賣沒什麼區別。圓明園這座康熙賞賜給雍正並親筆提園名的超級園林歷經雍正、乾隆、嘉慶等數代帝王的精心修建、維護,其重要性甚至在皇宮之上,如果皇兄真是臥薪嚐膽、勵精圖治的話,那真是覺醒了。丟點奇珍異寶算什麼,亡國才可怕呢。
皇帝的兄弟這麼低聲下氣地來談判,法國人實在是下不去手燒皇宮了,就算不給大清國面子,好歹也給倫敦公爵大人面子,這個面子可不是可給可不給的,是必須給的。
但是,賠償的事情一定要下狠手,英法的官兵都在全權談判代表英國公使額爾金伯爵和法國全權代表葛羅男爵背後說:“要多一點!要多一點!”
說是全權代表,可是在這個電報全球通的時代,總是要向法國皇帝和英國首相報告的,經過一番磋商,最終定下了英法各索一千萬兩白銀的鉅額賠償,而且奸滑的英國人要求以黃金清償。他們想強迫大清採取金本位制度,以便國際結算,其實這也正是唐寧要給大清制定的金融方向,在日本已經開始實施了。
談到關稅條款時,吸血鬼公爵那幽靈般的身影又出現了,咸豐帝指示,海關可以聘用英國人幫辦稅務,滿百抽五也可以,但大清可以針對某些稅種做調整。引入蘇黎世銀