念念在心口兒裡丟不下。

她來和小初說，就和對三夫人說的不一樣。對三夫人是熟知彼此的人，就實說有好處，再用好處打動三夫人。對小初名為母女，其實並不知曉小初喜好。年青人多衝動有熱心，吳三娘子就此“菩薩心腸”一片，只對小初說人命。

小初躊躇，其實心裡好笑。自己從不拜菩薩，泥胎有什麼好？不過是難得的出去一趟，而龔苗兒太有心，打聽到楚少夫人敬香，讓桃兒去見了一面傳了話，當然全是酒瘋子不中聽的話。

楚家少夫人去廟裡，當然是頭天有人先去安排好下處，有心人一打聽就知。

“人命？能救當然要救。”小初也被拘於這“人命”二字，人命值不值錢，不是自己的能伸一把援手，小初也肯。不過小初對吳三娘子也不熟悉，她推說是舊鄰居要幫忙，小初還不肯輕易許給她。再說楚懷賢肯不肯去公公面前周旋，小初也還不知道。

吳三娘子眼睛一亮，更為親熱：“我的兒，人有善心，菩薩就知道了，再救了人的命，菩薩知道的更牢固。”小初忍笑：“母親說的是，可見人命是大事。好人的命救了是造浮屠，不好的人，不要錯援手才是。”吳三娘子見小初有些水潑不進，把自己準備的第二套話說出來。身子湊近了，放低聲音道：“救人都是功德，當然有好報。你只管放心去問，這個人一定錯不了。要說有汙銀子名聲的官兒，京裡到處都是。”

林小初心想，汙銀子的人，只怕我身邊睡的那個也是。對著吳三娘子哄鬼一樣的話，小初搪塞一下：“過上幾天母親再來問吧，要是行，我就對公子說。但是公子答不答應，我可不知道。”

吳三娘子心裡轉了好幾圈，告辭出來一個人低頭往外走。終是怕自己說話不行，又去找了三夫人。

晚上楚懷賢帶醉進來，對小初道：“兒子過百天，老子喝多酒。一堆人拉著我死灌。”小初忍俊不禁，讓人備好的醒酒湯給楚懷賢痛喝了兩碗，又乘楚懷賢醉笑謔他：“你喝得再多，你兒子也不領情吧？”

楚大公子醉臥床榻，見妻子坐身邊取笑，更是嘻笑：“豫哥兒極領情，抱出來給人看。小國舅一定要看他撒尿，結果灑了他一身。”小初大樂：“活該，這麼冷天捉弄我們。”

“你去廟裡，見了誰？”楚懷賢也問小初，小初一一地告訴他：“莊姑娘，”楚懷賢道：“哦。”小初再道：“酒瘋子家的桃兒姑娘。”楚懷賢道：“哦。”小初接下去說：“秦大娘子。”楚懷賢原本閉著的眼睛睜開來：“咦？”小初笑起來：“你不喜歡？我知道你不喜歡。”楚懷賢對著小初的歡天喜地看兩眼，又閉上眼睛道：“現在不是以前，她怎麼敢來見你？”

燭光下，小初突然想到。芳香和楚懷賢，可是以前曾經的榻中人。楚懷賢沉沉睡去，小初坐在旁邊看他英挺的眉毛，直直的鼻子。發現一件事情，楚大公子睡著的時候，比較討人喜歡。

第二天，天色轉陰。楚三夫人來見小初：“你母親對我說了一堆人命關天，我也不明白，想來你也不明白。不過說了是人命，能幫的就幫一把，反正你說了，公子未必答應；公子說了，你公公未必答應。”小初這才答應下來，對三夫人道：“讓母親把那個官兒的姓名官職寫了拿進來，是個什麼官職，我還沒記住。”

吳三娘子得了信，顛顛兒的沒等上多久就跑來。怕小初溥衍自己，又有了三夫人幫了腔。吳三娘子得寸進尺道：“你請公子來，我把這官員姓名給你。”小初無奈，只能道：“公子在書房，白天無事未必請得來，母親要一同去，這就走吧。”吳三娘子會意地笑：“這話說得是。”

當下往楚懷賢書房裡來，孫二海又見小初一次，是可憐巴巴地瞅著。吳三娘子邊走邊探頭，小初領她上臺階，吳三娘子不肯進去。袖中取出一張紙條給小初，叮囑