不說話，她的哭聲一陣高過一陣，鋸齒一樣拉長的悲音紮在所有人心裡，像長夜裡悽慘的梟獸。

沈黛聽得指尖發涼，一顆心忽然墜到冰冷的黑淵裡摸不著底。她忍住了險些衝出眼眶的眼淚。

蕭寶絡夜裡被這淒厲的哭聲驚醒，顧不上披衣，三步並作兩步就衝進院子，彷彿晚了一步就有野鬼追著她似的。她逃到蔣麗榮屋裡，蔣麗榮睜眼看到慘白的月色照著一個人，嚇得“哎喲”一聲，認了半天：“姐，是你呀？”

蕭寶絡一連點了三盞燈，把屋子全部照亮：“麗榮，你有沒有聽見，對面有哭聲！絕對有！”

蔣麗榮隱約聽見了，這時強裝鎮定，道：“夜貓兒叫春呢，什麼哭聲，沒有！”

“怎麼沒有？”蕭寶絡坐在她床沿，坐了一會兒又站起來，伏在窗紙上往外聽：“那哭聲在白家！”

聽她說得有根有據，蔣麗榮被唬了一下，片刻道：“白家怎麼能知道？不可能！姐，我看你是著了魔！”

蕭寶絡猶自在分析：“沈黛要知道了，她會查的，肯定會！麗榮，怎麼辦，怎麼辦，啊？要不要叫王四頂罪？”

蔣麗榮道：“姐，我早說，那借據上只有崔長順的名字，又是死無對證，查什麼？退一萬步說，人也不是咱親手打死的，怕什麼？”

蕭寶絡還是又驚又悸，坐在那兒想了兩個鐘頭：她有錢，大不了使一點錢，就這麼著！她想好了對策，這才略安心些，自己回去睡下。

卻說毓如幾次哭得背過氣去，才把事情說了一遍。因紅袖不在，白芙儂親自又打了熱水給她，沈黛一直極力軟語安慰，聽到了這裡也不由道：“好狠毒，欠了錢款就要人命抵麼！”

她一下疑心上了蕭寶絡，在這個時候仍然放債的怕只有這一家，可她沒有依據，更不敢告訴毓如，生怕她一時腦熱做出什麼事來。

“沈姑娘，他這樣子地賭，我是知道早晚有禍的。可我……！當初是我讓他賭牌，好弄點錢補貼補貼，後來他整個人賭進去了，福晉抽大煙，他也跟著吸一點。我再勸他不來了。想想，不是我種下的因，哪來今天的果！”毓如哭得不住抽噎，連氣兒都喘不及了。

白芙儂抬手悄然一抹眼角，道：“您先頭說六福晉，她怎樣了？”

說到沁芳，毓如漸漸止住了抽泣：“她抽大煙治病，得有錢買菸！猜怎麼著，她帶四個孩子，進堂子裡給人漿洗衣裳！”她的聲音沙啞得幾乎破裂，卻忽然拔得很高：“堂子，漪花堂子是什麼地方！帶四個孩子！他們都不是我的，我沒法替他們作主說話。都說頭七回魂，我真想教允禧看一看，這就是他的好髮妻！”

沈黛聽了，又是驚又是心焦，一時心裡五味陳雜，伸手先端了一盞冰菊糖水給她：“六嫂，六嫂！這麼哭實在傷身，歇歇吧，啊？”白芙儂也在旁左勸右勸，大約毓如也哭乏了，這才稍稍止住。

毓如再不肯回六貝勒府。沈黛和白芙儂連夜掌著燈，找了一個城裡可靠的買辦，替她在城南租下一個小四合院居住。天剛發出魚肚色的白，毓如就被送著登上了馬車。白芙儂低聲關照：“您千萬保重，還有的是日子要過。哭傷了身體，再不值得的。”

沈黛一夜未眠，腦海裡總浮著一些零散的念頭，此時送毓如一路出去，心裡竟意外地清明很多，便上前幾步，悄悄一握她的手，柔聲道：“六嫂，大悲大痛到底傷身。只要你在，六哥的生前事就還有希望。”

毓如掀著車簾看她：“你是說？”

沈黛朝她一笑，好讓她安心：“六嫂保重，有事兒只管來找。可萬萬別那麼哭了。”

送走了毓如，白芙儂和沈黛慢慢地走回去，問道：“你和溫格格講什麼？”

那馬車的車軾後頭掛著一隻銅風鈴，開出去叮鈴叮鈴地響。沈黛仰