再次從心底浮現了出來,泰德·里爾發現自己的視野中又出現了跳動扭曲的陰影,他瞬間意識到自己沒有時間可以浪費,於是飛快地從懷中取出了那本記載著諸多知識與奧秘的《奇蹟之書》,開始嘗試構築返回現實世界的大門。
但就在這時,一股無形的力量卻不知從何而來,他感覺自己的身體驟然間離開了這片黑暗中的荒原,並被牽引著迅速穿過黑暗。
在黑暗中,他看到那片混沌的荒原從自己視野中飛快後退。
他看到那些沉默佇立的巨影撲面而來,又在難以名狀的變形、漲縮中穿過他的視線,消失於空間盡頭。
他看到天空倒懸的龐大結構體彷彿碾壓般轟然而至,下一秒又如幻象般悄然無聲地消散。
他感覺自己一度在什麼地方停了下來。
恍惚中,他抬起頭,看到一座倒懸的龐然巨物近在眼前,那彷彿是一座華美卻又陰森的建築,有著北方風格的尖頂與屋簷,隱約還可看到乾涸的噴泉和枯萎的花園——它的一部分結構支離破碎,好像被什麼無形的力量吞噬、撕裂了一般。
然而下一秒,這華美的洋館又變成了一艘支離破碎的巨船……那與他認知中的“船”截然不同,而更像是某種……扭曲殘破的鋼鐵堆積起來的筒狀物,它顯然並不完整,就像是從什麼更加巨大的結構上撕裂下來的一般……
泰德·里爾卻來不及仔細觀察那驚人的事物,下一秒,他又感覺到自己在這虛無的時空中飛速穿梭起來,而愈發凌亂破碎的光影如海嘯般撲面而至,充斥著他的視線!
與那光影一同湧入頭腦的,還有知識——他不曾接觸過的,此刻卻突然變得清晰明瞭的知識。
他看到了撕裂的時空結構,皺縮畸變的星體在空間重壓下變成細長的環帶,在湮滅的瞬間變成一道永恆的閃光,混沌地流淌在這片空間深處;
他看到數學規律在時間的盡頭坍塌,失去控制的古老恆星撕裂成無數燃燒的碎屑殘骸;
他看到一艘船在黑暗中漫無目的地航行,那船殘破不堪,近乎破碎,它在黑暗中游弋,彷彿執行著永恆的探索任務,又彷彿只是來自某個遙遠時空的倒影——那艘船有些眼熟;
而後,他又看到了一個靜靜漂浮在無邊虛無中心的龐大事物。
那是一個彷彿用灰白巨石雕刻而成的巨大王座,王座周圍的根基已經支離破碎,一具沒有頭顱的軀體端坐在王座上,在黑暗中維持著永恆的緘默。
這趟“旅途”即將抵達終點——
不知為何,泰德·里爾心中突然閃過了這個想法——他就彷彿跨越了時間的規律,提前看到了自己會在某個地方停下。
然後,他便在一個地方停了下來。
這似乎是一小塊支離破碎的地面,似乎有一個人……或者別的什麼東西,籠罩在陰影中。
那裡有一小堆熔融的、看不出模樣的殘骸,那個像是人類,卻又有著詭異半身結構的身影就倚靠在殘骸上,如同一個在永恆歲月之前便戰死在此計程車兵,微微抬著手指向某個方向。
泰德·里爾的心智不受控制地被這個身影吸引了——和這片混沌空間中無數的龐大事物比起來,這個身影顯得格外普通、無害。
但就在他準備向前邁出一步的時候,一股巨大的警兆卻從心底炸裂,讓他猛然間停了下來。
而緊接著,他看到自己身旁出現了一個隱約、虛幻的大門。
那是他此前召喚出來,卻又不知何時“遺失”了的傳送門。
泰德·里爾瞬間摒棄了一切猶豫,強行拋開了看向那個身影、探索這片未知之地的衝動,轉身猛然衝向那扇虛幻的大門。
穿過大門似乎只用了一瞬間,又彷彿歷經了一個世紀的混亂漂流,泰德·里爾