「不用，」樢八擔�婦塗�及傘！�

「瞭解。」汐間把手邊終端機的耳機塞進耳朵，「哦，對了，有件事我有點介意。那個小小外國人是誰？」

他伸伸下巴，指向我。

我愣在現場，假裝什麼也沒聽見，繼續吃我的通心麵。

「他是住在這裡的旅客。」

真住說：「要不要請他出去？」

「太浪費時間了。」樢安患偎妓韉廝怠�

「但是會不會造成職務上的阻礙……」

真住提出異議，但汐間表現出贊同的態度。

「算了，他看起來好像聽不懂日語。而且根據檢閱局的調查，這次的事件並沒有外國人參與。」

「鎮民們傳說的金髮少年，就是指他嗎？」真住恍然大悟道。

「他是幾天前才來到鎮上的外人，應該跟幾年前就開始的事件不相關。不管怎麼說，我們可不能出現『情報外洩』這種字眼。對吧？」

看來我安全過關了，我在心裡吐了一口氣，然後勉力做出聽不懂、沒表情的樣子。

「反正阻礙調查的東西，只要剷除就行了。」

最後汐間補上的這句話，令我心中抖了一下。

檢閱官果然不是好惹的…

「樢按筧耍�嫻目梢栽謖飫鎝�新穡俊�

「當然。」

「那麼，首先，我們先說明殺人案的部分。」汐間說著露出訕笑。「檢閱局掌握的殺人案只有七件，實際上數量要大得多。已確定的只是寥寥可數。所有死者都是斷頭的狀態被發現，分為只發現軀體的案例和只發現頭顱的案例。死因皆不明。七件中有五件的被害者為男性，兩件是女性，年齡老少都有，沒有共通點。」

「有共通點，他們都是大人。」樢安迦腖怠！肝闖贍耆瞬換岢晌�緩φ摺！�

「唔……您說得沒錯，真是一針見血。說起來，全體都被斷頭這一點，也可以算是特徵吧，哦，還有，據說他們都是鬼魂的目擊者。被殺的幾天前，很多被害者都目擊鬼魂而引起紛擾。關於這個鬼魂的真實面貌，目前還沒掌握。不過，可能是兇手的惡作劇吧。」

「關於鬼魂的部分，我等一下再補充。」真住說道。

「明白。那麼我們繼續。檢閱局方面只確認了一具屍體。大約在四個多月前，有位鎮民向警察報案，檢閱官佯裝成警官前去收回屍體。附帶說明，雖然說是屍體，但回收的只有頭部。原本被發現時就只剩頭顱了。這個可憐的男子，今年二十五歲，在一家窮困的小工廠做小零件。他的頭被銳利的刃器切斷，軀體部分行蹤不明。死因不明。後腦有被敲擊的痕跡，是致命傷的可能性很高。殺人現場不明。發現地點在河邊沙地。據推測是從河川上游流下來的。上游有森林，被害者名字叫……釧枝。」

「跟紅印有沒有關係？」

「沒有。其他已掌握的六件中，只有一件的家屋被漆上紅印。紅印與殺人案之間並沒有明顯的連結。」

「對於釧枝這個男子，還有沒有其他訊息？」

「有個跟釧枝有關的人，遭遇到奇妙的體驗。」汐間操作著終端機。「這個被害的男子釧枝，曾經跟自稱自警隊成員之一，以及工廠的同事說過話……」

汐間開始說明釧枝的背景。

有個女子雙眼受傷，被人在森林邊發現。那個女子與釧枝是青梅竹馬的關係。據說，釧枝把那女子在森林裡體驗的經過，當作一個奇聞說給自警隊員和同事聽。

女子在森林中發現無頭的屍體。那個屍體藏在森林的小屋裡，後來小屋在瞬間消失了，只剩下屍體留著。接著有個全身黑衣打扮的怪人出現，傷了女子的雙眼。女子逃出時，據說走到森林的盡頭，碰到了牆壁。