君晚年逐漸年老昏聵，小人因此橫行，干戈不斷。你再看看現在的皇帝，親小人，遠賢臣，忠君愛國，敢於直諫的大臣屢屢遭戮。致使忠直之士莫不退避三舍，正是道消魔長。萬曆這四十餘年，大明江山已是風雨飄搖，天啟又搞這一出，亡明的日子不遠矣。”

鄭一官道：“眼下外敵環伺，東有倭寇；西有荷蘭人、葡萄牙、西班牙人；北有後金人侵擾；南有各地揭竿起義的豪傑諸侯不斷。亡明的日子真是不遠了。”

陳衷紀亦嘆道：“孔子曰：‘天下有道，則禮樂征伐自天子出；天下無道，則禮樂征伐自諸侯出。天下有道，則政不在大夫；天下有道，則庶人不議。’我等俱飽讀聖賢之書，並非我等天生反骨，不忠不義。實在是昏君無道，天下蒼生皆受其累及。”

谷昭胸懷一腔報國之心，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。無奈抱負雖高，卻無一展之地。他的性格又不善於官場鑽營，皇帝賞識亦只落個五品捕頭，於國家大事根本無權過問。雖然憂國憂民之心切切，卻也只落個處江湖之遠，徒憂其君而已。

顏思齊猛地一拍桌子，舉酒杯道：“別說這煩心的話題，蒼天已死，新天當立，既然朱家子孫不爭氣，也該換換名姓了。所謂，‘王侯將相寧有種乎’，谷老弟入我們夥，咱們一同共謀大事。趁著大亂，先定倭夷，積蓄力量，到時逐鹿中原亦無不可啊。”

郁離子讚道：“二弟說得好，唐太宗說過，‘天子者，有道則人推而為主，無道則人棄而不用，誠可謂也。’二弟德才兼備，將來天下姓顏又有何不可？”

眾人紛紛舉杯附和。

谷昭被這幫豪爽漢子一激，一甩憂國之愁，豪氣陡升，道：“好，各位何時東定倭夷，谷某必鼎立相助。”

眾人觥光交錯，喝得好不盡興，天色已然三更天，眾人仍意猶未盡。陡聽，一連串鐵蛋呼嘯之聲撕裂夜空，咆哮著落在顏字寨內，大地為之震顫。陳衷紀大叫道：“不好，定是紅毛鬼偷襲咱們來了。”

話落，一名士卒急匆匆跑進來道：“報告寨主，大事不妙，寨外三里處發現三千紅毛鬼。”

顏思齊怒道：“什麼三里？我們不是在十里之外就有崗哨嗎？怎麼沒來報告？”

那士卒道：“今日救下大當家的，大傢伙都太高興了，估計十里外的哨兵都喝高了。”

顏思齊怒道：“若是紅毛鬼不殺他們，回來我也要斬了他們。”

陳衷紀道：“二哥莫要生氣，山寨早已暴露。所謂兵來將擋，水來土屯。來人哪，敲戰鼓，召集眾士卒。”

一陣激烈的鼓聲驟然響起，陳衷紀等人齊齊聚集在大寨中央臨時搭建的簡陋閱武臺上，召集士卒。許多士卒喝得找不著北，這些人大部分是郁離子從漳泉一帶招募來的無地可種，倍受地主壓榨的農民，還有許多各地受災的難民。顏字寨出金凡是移民的每人三兩，每三人一頭牛。這個誘惑實在太大了，在內地，很多農民幹一輩子也買不起一頭牛。於是大量農民舉家遷來。來了後，壯丁被陳衷紀編入軍制，其他人等全部為墾民。因為人口迅速多，糧食便是當務之急。因此，軍隊的職責也主要是從事墾荒。至今為止，很多士兵都未進行過正兒八經的軍事訓練。顏字寨雖有人數逾萬，能戰鬥的此時最多不過三千人。

大寨首領都是自家兄弟，號稱共治，各人分管一塊，軍事部分盡歸陳衷紀主管，這是一早的大寨分工。陳衷紀道：“各位兒郎聽真，當下紅毛鬼子正在三里外架炮轟擊我們，他們要來搶奪咱們的糧食，侵佔咱們辛辛苦苦開墾了近三年的良田。大傢伙說，行不行？”

下面農民一聽搶糧食，搶土地，兩眼立時變紅，新仇舊恨湧上心頭，一種反對壓迫的本能從心底湧出，異口同聲地高聲回應道：“不行！絕對不行！”