寬闊地河口。

這便是後世地淡水河口，而現在這處還是密林叢生的地方。致遠號落了錨，將舢板放下。二十餘個人乘著舢板逆流而上，這些人都是告假出來地沿海制置使水軍，頭領正是林夕。他們受了江南製造局的重金，故此告了假前來效力，船上象他們這般的水軍士卒，足有八十餘人。

在趙與莒得知率海賊攻島地正是四年前逃走的丁宮艾後，便下定決心，要徹底消滅這個隱患。鄧肯說他將老巢安置在流求北部，趙與莒便讓趙子曰與林夕交涉，請他們派遣精銳士卒來清剿。在上次襲擊之中。水軍子弟死傷也有二三十人，故此沿海制置使對這夥海賊也是恨之入骨，趙子曰又許下重賞。林夕哪有不應允之理。

“趙管家，這島上原是有土人居住的。”站在“致遠號”上，看著舢板順著河口向岸邊靠攏，林夕指著兩岸林間露出的房屋邊角道。

此時居住於此的乃是“平埔人”，他們住著木板高腳屋，過著遊耕生活。青壯男子聚住於“福寮”公廨之中（注5）。一則便利，二則也是為了部族防護。阿茅便是此處平埔人部族的一少年戰士，當他見著海面上的大船之時，驚惶失措地吹響了號角，整個部落的青壯，全部執著竹矛木棒衝了出來。

“那個大船是什麼人的？”阿茅向族長問道。

“不象是宋人！”族長是個年長的女子，她揮動竹矛。宋人偶爾也有流落至島上。因此她對於遠方地大宋還有些印象，只知那是一個極大極大的部族。

過了片刻。兩艘舢板靠了岸，見著船上的人手中都拿著明晃晃的武器，族長面有憂色。那是鐵製武器，她自然認得，顯然，這些來自異地的人，並非沒有武備。

林夕遠遠地向平埔人的木屋望了一眼，向身旁的趙子曰道：“趙管家，真要如此麼？”

“我家主人最是仁厚不過的，雖說這島上土人愚頑，我家主人也不欲佔他們便宜。”趙子曰笑了笑，然後揮手道：“將東西抬上來！”

被抬上來的是些布帛綢緞，這些精美的絲綢，卻是在懸島上新建地織坊產物。趙與莒令人將其中一匹抱著，隨他一起前行，自己則拿著一根竹竿，漸漸靠近平埔人的村落，在離之尚有五十丈處停了下來。

從此處，他可以清楚地看到這個小村落之中平埔人的不安，他們人數倒不算多，站在最外圍地男子只有不到五十人，再往後便是些婦人、孩童，都是衣不遮體的。趙子曰向著他們笑了笑，將那竹竿**土中，示意同伴將那匹綢緞放下，然後兩人又緩緩退了下去。

阿茅奇怪地看著這些人的動作，又看了看族長。

“他們是想將那東西送給我們……”無論是何種女子，對這些閃閃光的美麗織物，都缺乏抵抗之力，族長嚥了咽口水，命令道：“阿茅，拿我們的鹿皮，去把那東西換來！”

阿茅快步跑回屋子，他動作靈敏身手矯健，片刻間便抱著一塊完整的鹿皮來。他一步步接近那匹綢緞，眼睛緊緊盯著趙子曰，趙子曰依著趙與莒地吩咐，臉上始終微笑，卻沒有其餘動作。

阿茅將鹿皮換在那匹綢緞邊上，又抱起那匹綢緞，此物手觸之處既滑又軟，讓他禁不住多摩挲了兩下。他眼睛始終盯著趙子曰，見趙子曰沒有做出任何敵意舉動，便又緩緩退回了原位。

趙子曰吩咐陪他來的李一撾回去再抱匹綢緞來，然後自己夾著這匹綢緞，到了竹竿下，又將那匹綢緞放下，這次他不曾離開，而是站在原地，看著阿茅並向他招手，示意他過來。

“再拿塊鹿皮……還有鹿角來，這東西……”族長反覆摩挲著阿茅帶回的綢緞，無論是精美的圖紋，還是那閃爍的光澤，或者是柔軟的手感，都讓她覺得，便是拿出部族所有的鹿皮換這個都值得。她向船邊望了過來，那裡至少還有十匹，她有些失望�