證據確鑿，蘭花令又不容違拗，教人從何掩飾呢？”

枯叟韓東海道：“咱們可以詭稱柳如花奉命出宮公幹，尚未回來，給他一個無從對證。”

矮叟搖頭道：“你倒想得輕鬆，試想那蘭花娘娘足跡不出後花園，她怎會一眼就認出柳如花的面貌？你當她沒在咱們身邊暗布眼線麼？”

枯叟一震，駭然道：“這麼說來，那蘭花娘娘竟是個深沉可怕的女人。”

郝休突然心中一動，忙道：“二位堂主且請釋念，屬下倒想出一條可行之計。”

矮叟韓東滄道：“什麼計策？你且說來聽聽。”

郝休道：“咱們正愁瓊樓詭密，無法探查樓中情形，堂主可趁此良機，奉覆一函，就說經查昨夜四鼓之前，屬下均在堂內應值議事，絕未離開，同時業經親自查驗，肩後亦無傷痕，惟以後園禁地發現奸細，事非小可，特命郭舵主押同屬下前往，請求當面驗證，並且勘查奸細出現之處，如此一來，屬下和郭舵主豈不名正言順進人瓊樓，正好探查樓中隱密了麼？”

枯叟韓東海撫掌道：“不錯，這的確是條絕妙之計。”

矮望韓東滄也不期浮現喜色，點頭道：“計策甚佳，但如那蘭花娘娘當真要驗看你的左肩，那時卻怎麼辦？”

郝體道：“屬下可以事先用油脂塗抹遮去傷痕，進人瓊樓，　立刻自解衣襟請求驗視，那蘭花娘娘既知兩位堂主業已查驗過，　絕不會再仔細檢視的，同時，屬下更可將衣衫和髮型略作改變，　使她無法確認昨夜奸細就是屬下，自然就掩飾過去了。”

矮叟韓東滄沉吟道：“這樣未免太冒險，萬一瞞不過她，大　事就敗了。”

郝休道：“屬下既經偽飾，即使敗露，堂主也可諉稱不知，屬下寧拼一死，以圖報答堂主知遇之恩，絕不會連累二位堂主　的。”

枯叟韓東海大為感動，道：“依我看，此計大可一試……”

矮叟搖手道：“咱們的目的，僅在進人瓊樓，何須冒此大險，我想，不如避重就輕，索性將麥佳鳳解往瓊樓，交由她們去辨認，先拖延一下，再作道理。”

枯叟韓東海道：“她指定的奸細是柳如花，咱們卻是把麥佳鳳送過去，這如何搪塞得過？”

韓東滄笑道：“咱們旨在拖延時間，等到實在無法搪塞的時候，再用剛才那條計策也不遲。”

於是，當場提筆擬繕覆函，函中果然避重就輕，只說昨夜闖園的奸細也已擒獲，特押請辨認是否潛入禁地的女子。對柳如花涉嫌之事，竟隻字不提。

寫好覆函，韓東滄又將四粒藥丸連信交給郝休，道：“覆函由你轉交郭魁如計行事，這四粒藥丸，乃是延緩毒性發作的靈丹，賜予你們服用，事成之後再賜解藥。”

郝體稱謝退出密室，仍領了隱娘，直向內宮未尋桑瓊，途中，簡略將經過情形告訴了隱娘，兩人都悶悶不樂。

依郝休原意，自然希望隱娘還押水牢，才能設法探詢瞎眼老婦的來歷，誰知橫生枝節，竟然弄巧反拙，韓東滄堅持要把隱娘送往後園瓊樓，果真如此實行，兩個“麥佳鳳”都在內宮，遲早必會拆穿西洋鏡，那時就難以掩飾了。

越想越覺得不妥當，怎奈又想不出轉寰之法，正在為難，卻和桑瓊在內宮門外不期而遇。

桑瓊一看見兩人，登時吃了一驚，連忙將二人帶到宮牆後側隱蔽處，頓足埋怨道：“你們好大的膽子，現在還沒去水牢，卻在大街上亂逛，被人看見，豈不糟糕？”

郝休苦笑一聲，取出覆函，嘆道：“你先看看這封信吧！咱們的計劃行不通了。接著，又把經過說了一遍。

桑瓊匆匆看完信，也焦急無主，道：“這卻如何是好？我剛把麥佳鳳送往朱閣，現在又送一個麥佳鳳去瓊樓，光天化日怎能瞞過宮門