他又敲了桌子。

「好吧，」瑞克夫特先生說，「我想他們認為他們知道自己在找什麼。」

「他們肯定詢問過我的事情，」懷亞特上尉說，「他們應該這麼做。」

「嗯，我不太記得了。」瑞克夫特先生謹慎地說。

「你怎麼不記得了？你還沒到老糊塗的年紀吧？」

「我想我是，呃，心煩意亂。」瑞克夫特先生鎮定地說。

「心煩意亂，你心煩意亂？你怕警察？我可不怕。讓他們來我這兒，我展示給他們看看。你知道幾天前的晚上我還射殺了一百碼外的一隻貓嗎？」

「你殺了？」瑞克夫特先生說。

上尉用左輪手槍射殺真實或想像中的貓，這讓他的鄰居們感到很頭疼。

「好吧，我累了，」懷亞特上尉突然說，「你走之前再喝一杯吧？」

瑞克夫特先生正確地理解了這個暗示，站起身來。懷亞特上尉依舊慫恿他喝上一杯。

「要是你能多喝點，就會比現在強多了。一個不會喝酒的男人，根本算不上真正的男人。」

但是瑞克夫特先生還是回絕了，他已經喝了一杯比平常濃度高得多的威士忌蘇打水。

「你想喝什麼茶？」懷亞特問，「我不瞭解茶。我讓阿卜杜爾弄了點茶回來。我想那個姑娘可能會哪天過來喝茶。漂亮妞兒，我得為她做點什麼。在這種地方沒人談天，她肯定無聊得要死。」

「有個年輕人跟在她身邊。」瑞克夫特先生說。

「現在的年輕人讓我噁心。」懷亞特上尉說道，「他們有什麼好的？」

這個問題很難回答，瑞克夫特先生沒有說話就離開了。

牛頭梗跟著他走到門口，讓他十分警覺。

第四場談話是在佩斯豪斯小姐的家裡，她正和她的侄子羅納德說話。

「要是你總圍著不想要你的姑娘打轉，那是你的事情，羅納德。」她說道，「你還是跟緊威利特家的那個姑娘吧。那樣你可能還有點機會，儘管我覺得那也是非常不可能的事。」

「可是——」羅尼申辯道。

「我要說的另一件事，就是如果有警察出現在斯塔福特，你應該通知我。誰知道呢，也許我能提供有價值的資訊。」

「直到他走了我才知道警察來過。」

「這可真像你辦的事，羅尼。果不其然啊。」

「對不起，卡洛琳姨媽。」

「你在花園裡給傢俱刷漆，沒必要給自己的臉也刷上。這不會讓你變得更好看，而且還浪費油漆。」

「對不起，卡洛琳姨媽。」

「現在，」佩斯豪斯小姐閉上了眼睛，「別跟我再爭辯了，我累了。」

羅尼換著腿休息，看起來很不舒服。

「怎麼了？」佩斯豪斯小姐敏銳地說。

「哦！沒什麼，只是——」

「什麼？」

「嗯，我想問問您是否介意我明天去一趟埃克塞特。」「為什麼？」

「嗯，我想去那兒見一個朋友。」

「什麼樣的朋友？」

「哦！只是個朋友而已。」

「你應該撒個更高明的謊。」佩斯豪斯小姐說。

「哦！我是說——但是——」

「不要道歉。」

「可以嗎？我可以去嗎？」

「我不知道你說這話是什麼意思，『我可以去嗎？』就好像你是個小孩似的。你已經二十一歲了。」

「是的，但我的意思是，我不想——」

佩斯豪斯小姐又閉上了眼睛。

「我已經告訴你，不要再和我爭辯了。我累了，想要休息。我只想告訴你，