楊鎮一直都在縣學讀書，直到父親去世，才回來接管家業。在這之前，都是施音禾幫著打理家務事。楊大夫人最懶管事，向來過的是甩手掌櫃的富貴日子。施音禾一進楊家，大夫人就開始讓她跟在老爺後頭東奔西跑，學著做事。

只有她知道，楊老爺為何突然病發身亡，實在是內外交困奔波勞累，才一病不起。

施音禾不止一次跟楊老爺說，她可以從自己帶來的家產裡，拿出一部分，幫襯楊家。但楊老爺執意不肯，他說，他當年沒能把施家幾口人從泥石流裡救出來，已經很內疚了。怎能在他們都離世後，還動他們打下的家業？

楊施兩家是世交。施家老爺跟幾個兒子在泥石流中全部遇難後，楊老爺果斷將施音禾接到楊家照顧，對外宣稱她就是自己將來的兒媳婦。

楊老爺病故。她順理成章接管楊家，暗中幫襯不少，才讓楊家有了如今表面的風光。實際上，他們楊家的家業，因為敵不過別人的產業更迭、推陳出新，早已經慢慢敗落了。

施音禾想過替他們改變，但楊大夫人不知道利害關係，只說老爺的產業，決不能改。因而楊鎮不得不外出尋找新的出路。而施音禾留在家，替他們管著舊產業，勉強維持。

話說回來，楊鎮見施音禾生氣，也氣道：“別不識好歹，我只是覺得你可憐，到底仗著未來兒媳婦這個名分在我楊家待了幾年，便是養個貓狗，也養出感情來了，我才過來跟你知會一聲。你去找她也改變不了什麼，我娶她娶定了。在楊家，沒有父親，你什麼都不是。你是他眼裡未來的兒媳婦，不是我媳婦。”

看著楊鎮拂袖而去的背影，施音禾只覺得有些可笑。

“小姐，大少爺太過分了。他怎麼能這麼跟您說話？老爺在的時候，他可不這樣。”

丫鬟小蓮憤憤不平。

“別亂說話。”施音禾冷眼警告了她一句：“日後切不可再將父親，哦不，將大老爺拿出來說事。”

她原本都按照楊老爺的吩咐，喊楊老爺做父親，喊楊夫人做母親。喊了幾年，原來什麼都不是，既然如此，也該改回來了。

小蓮發現施音禾改了稱呼，頓時替她委屈。

“小姐，您日後該怎麼辦啊？”聽聲音，都快哭出來了。

施音禾見她如此，也不免心酸。是啊，稱呼一改，就不是家人了，她從此又是一個人了。

轉念一想，一個人其實也挺好的，不還有小蓮這些施家的僕人麼。

“小蓮別擔心，我都不怕，你怕什麼？”她反過來安慰小蓮，接著說道：“這麼些年，我在楊家，縫縫補補，貼了不少東西，咱們也該算一算賬了。你去倉庫裡把那些賬簿取出來，咱們合計合計，別到時離開了，說不清楚。”

“離開？小姐要去哪裡？”小蓮問道。

“當然是回家呀，人家都趕人了，難不成還要死皮賴臉的賴在楊家？你小姐成什麼人了？”施音禾笑道。

想到離開楊家，她竟沒來由的鬆了一口氣。

楊家的窟窿太大了，大老爺曾經東牆補西牆，也沒補全。她硬扛這麼久，挺累的。

“回家？”小蓮更傷心了：“小姐哪裡還有家呀？老爺夫人跟幾個少爺都在那場泥石流裡出不來了，現在回去施家，您孤苦伶仃，還不被人欺負盡了？嗚嗚嗚，小姐好可憐……”

不提還好，小蓮一提父親母親還有幾個哥哥，施音禾鼻頭一酸，眼眶也跟著潮溼了。

那場地震，死了太多人，一起出去辦事的人，只有楊大老爺一人活著回來。

姑母家的表哥辦喜事，施家只留了一個生病的施音禾在家養病，全家都去璋洲姑母家赴宴，順便打理璋洲的產業。

這一去，竟成了絕路。施家只剩一個十歲出頭的孤女