年關將至，晉城的百姓家家戶戶掛上了節日的紅燈籠。不管今年過得順不順，掙的多不多，一到新歲，上至達官貴人，下至販夫走卒，都儘可能擺出興旺發達的節日氛圍來，以示來年開啟好篇章。

成王府張燈結綵，迎來的第一個“客人”，是常年在邊疆駐守的大兒子蕭稷。

蕭稷依然一副鬍子拉碴面無表情的模樣，跟在門房小廝身後踏進王府。門房一眼看到大公子，就興奮得邊往門裡跑邊呼叫：“世子回來了，世子回來了。”

蕭稷是大公子，也是王府的指定繼承人，也就是世子，成王府日後的主子，這些下人自然更上心些。

成王爺、王妃，還有蕭策一起迎出門來。

看到一臉風霜的大兒子，王妃激動又心疼，趕上去拉住他的手左右上下打量了個遍。又撫摸著蕭稷的手掌，看他手掌心粗糙如樹皮的老繭，王妃眼淚止不住撲簌簌往下掉，竟是哽咽著說不出一句話來。

成王爺一臉嚴肅，卻也跟著溼了眼眶，衝大兒子點點頭，說了聲：“我兒辛苦了！”算是對大兒子這麼些年在外打拼的肯定。

蕭策沒敢搶在父母前面，只默默站在父母親後頭，的看著自己的大哥，眼裡也是掩不住的激動。

大哥蕭稷作為長子，從小就知道自己肩負王府重任，讀書練功從不敢懈怠，少年老成，比尋常的同齡孩子要穩重剋制得多。但也更心疼蕭策這個不得不在皇上根基未穩時扮弱裝傻的弟弟。只要弟弟想要的，他儘可能蒐羅了來，供他玩賞。

相對於弟弟，他這個大哥還能遨遊於天地間，自由自在。弟弟卻不得不禁固於床榻，活得像個暗溝裡不見天日的蠕蟲。

這個弟弟，他比誰都心疼！

擁抱過母親跟父親，蕭稷抬眼看向玉樹臨風的弟弟，走過去拍了拍他肩膀，眼裡閃著讚許的亮光，溫聲說到：“阿策站起來的模樣真好看，日後必定是個頂天立地的漢子，咱們王府的男人就該這樣。”

此刻的蕭策看起來雖還有些瘦弱，但因為經常陪施音禾出門遊玩，臉色眼見有了血色，顯得更是溫潤如玉、翩翩公子。身長玉立的站在蕭稷面前，並不覺得遜色。

兄弟倆狠狠抱了抱對方，鬆開來後，又互捶了一拳。

“大哥，快進屋吧，父王母妃已經準備了接風宴，全是大哥喜歡吃的，我看著眼饞，他們不讓動，就等您回來大快朵頤了。你們再不動，我可等不及先吃了。”蕭策說話的語氣還是帶著兒時的耍賴皮，這是跟大哥特有的表達方式。

“臭小子，府裡什麼時候少你這口吃的了？偏等這會跟我搶。”蕭稷略帶寵溺的揶揄道。

緊接著，他出其不意就往蕭策右肩出掌，蕭策一個斜身，往母親身後躲閃，嘴裡嚷嚷：“這算什麼回事？大哥一回來就考驗我，能不能先吃口飯再打？”

“不能！”

蕭稷繞過母親，步步緊逼，兩掌生風，直往蕭策身上招呼。

蕭策見他來真的，便屏住呼吸，略一調整，開始認真接招，兩人你來我往，一個孔武有力，一個靈巧多變，竟是不相上下，誰也佔不得對方半分便宜。

“哎呀！你們兩個都是大人了，多少裝點大人樣，怎麼還這麼愛鬧？”王妃忍不住嗔怪幾句：“還好音兒進宮面聖沒法過來一同用餐，她要是看到你倆見面就互掐，指不定怎麼想呢。”

聽母妃提到施音禾，蕭稷身子一僵，手上慢了半拍，蕭策趁機出拳，連連出手，直逼得蕭稷後退幾步。踉蹌兩步後穩穩一個扎馬步，接住蕭策的出拳，嘴裡故意討饒：“行了，算你贏。看來這些年私底下沒少練。”

“什麼算我贏啊？大哥耍賴，故意讓的，不行，再比過。”

蕭策不滿意大哥的故意讓步，這簡直就是把他當孩