理取鬧如同青樓騷客的才華，可以隨時隨地自由發揮，許經年在劉懷安身上吃了太多虧，深知此時只有閉嘴才能平息事態，可惠慶公主顯然不打算輕易放過他，瞪著一雙杏眼再次抽抽嗒嗒起來。

伙房內適時傳出一陣“叮叮噹噹”的響聲，許經年順勢轉移話題道：“讓你做飯沒讓你掀鍋臺！”

林夢安怯怯的聲音從裡面傳出：“腳滑，打翻了鍋。”

許經年趁機轉身，走進伙房檢視，惠慶公主在涼亭內冷眼旁觀，聽著房內主僕二人略顯刻意的對話：

“這點小事幹不好，明日給你做雙鐵鞋！”

“是地太滑！”

“還敢頂嘴！罰你不許吃飯！”

蛟龍蹲在涼亭頂上，褐色眼睛一眨一眨，看著主人皺眉走進伙房，又一臉嚴肅走出，對涼亭裡的姑娘無奈說道：“鍋打翻了，今晚沒飯吃了。”

惠慶公主冷笑道：“你這小丫鬟倒挺機靈。”

許經年笑而不語。

惠慶公主繼續開口：“你這人當真絕情，我費盡心機將你扶上鎮撫使的位子，卻連頓飯都換不來。”

許經年恍然大悟道：“原來李首輔是你的人。”

惠慶公主搖搖頭道：“我可沒那麼大本事，與李首輔頂多算合作，能讓當朝首輔稱臣的只有天子。”

許經年點點頭：“我還道為何你回京後深居簡出全無蹤跡，原來在背後運籌帷幄。”

惠慶公主嘆了口氣說道：“倒也不全是，只是被一件麻煩事纏住，無暇顧及其他。”

許經年不知該不該追問下去，朝堂之事，若總是打破砂鍋問到底，未免太過無禮，平白給自己招致禍端，也給對方帶來不便。

一陣沉默之後，惠慶公主抬頭看了看天色起身說道：“時候不早了，我確實該回宮了。”

夜已漆黑，街上早就沒了行人，御輦不知何時又出現在許宅門外，一群禁軍侍衛規規矩矩站在馬車後，顰兒冉兒則靠在車廂一側候著。

送走公主鑾駕，許經年轉身閂門，剛回到堂屋坐下，外面又傳來“砰砰砰”的敲門聲。

月色如水，顰兒獨自站在巷子裡，宅門一開，便“噗通”一聲跪倒在地。

許經年四下看了看，未發現公主鑾駕，便靠在門框上疑惑問道：“這是作甚？”

小宮女將頭磕在雪地裡小聲說道：“求許大人幫幫殿下！”

小妮子應當是一路小跑過來，口中還喘著粗氣，許經年看著她哈出的白霧問道：“公主發生了何事？”

“是太子。”顰兒低聲道。

許經年忙伸手製止，環顧四周謹慎道：“進來說。”

二人走進院中來到堂屋，許經年在椅子上坐下，顰兒見狀再次跪倒在地：“太子生了痘瘡，東宮被封，殿下進不去，只能乾著急。”

許經年大驚失色。

痘瘡又稱天花，古來有之，令人聞風喪膽，其傳染性極強且會危及性命，即便僥倖存活下來，若處置不當也會留下坑坑窪窪的痘印。

對皇室來說，生天花意味著九死一生，別管是皇后還是太子，一旦發現，通常的做法就是封禁宮殿，畢竟天家無情，不可能因為一個人的生死危及整座皇宮的安全。

許經年示意顰兒起身，想了想問道：“東宮封禁幾日了？”

顰兒答道：“五日。”

“封了多少人？”許經年繼續問道。

顰兒道：“原本在東宮伺候的有一百零三人，封禁後又送了八九十人進去，總共兩百多人。”

許經年倒吸一口冷氣，他襲承刺雲道人醫術，深知天花傳染的可怕。

五日，已經足夠將兩百多人傳個來回，可以想象東宮之內如今的情形。