最是敬重，咱們武夫之間講話痛快直接，沒那麼多彎彎繞繞！”

許經年說道：“國公大人世襲武將，軍功戰績可彪炳史書，卑職斷不敢與大人相提並論！”

忠國公哈哈大笑道：“彪炳史書？老夫不落得個遺臭萬年的下場就算是燒高香了！”

三人在亭中閒聊許久，待太陽下山時忠國公熱情邀請二人留府用膳，張顯宗以鎮撫司公務繁忙為由拒絕，離府時圖錄又悄悄給每人塞了千兩銀票，許經年想要推辭，被張顯宗以眼神制止。

回去的路上許經年不解問道：“大人為何不拒絕？”

張顯宗道：“朝堂之上，若沒徹底撕破臉皮，哪怕矛盾再深也要維持表面和睦。我乃天子親信，若不收銀票，便代表聖上對忠國公的態度有了新變化。你以為他在送銀票，實則是在藉此試探聖上的態度。”

許經年道：“這朝堂之事還真是複雜！”

張顯宗與許經年並馬前進，邊走邊說道：“你看咱們這位國公爺擺出一副垂垂老矣欲辭官隱世的樣子，其實不過是緩兵之計！據國公府內的暗探回報，老東西連龍袍都準備好了！”

許經年道：“他身邊那僕人身手應該不錯！”

張顯宗問道：“你與他誰更厲害些？”

許經年答道：“圖錄勉強能與懷安打個平手。”

張顯宗點點頭說道：“那我便放心了！”

許經年這邊正不緊不慢地走著，家裡的劉懷安可遭了殃。

話說上午劉懷安蹦蹦跳跳地離開巷子口便徑直朝王大娘家跑去，最近她沉迷於隔壁街的聊天局，白日裡許經年前腳踏出家門她後腳便溜去王大娘家。

這裡每天聚集了一群附近街道的老太太，邊繡花納鞋底邊聊天，嘰嘰喳喳地討論“張屠戶昨晚睡在劉寡婦家了”“王家兩口子晚上打架把水缸都砸了”“鄭媒婆兒子在外地做土匪”這類民生大計。

劉懷安瞪著一雙大眼睛認真聽著她們聊天，時不時發出“嗯嗯嗯”“啊？太過分了”“怎麼會這樣！”的回應。

老太太們也非常喜歡這個隔壁街的小丫頭，畢竟自從她來了屋裡的火盆木炭就沒斷過，一群人再也不用跺著腳聊天了，幾個與她相處不錯的老太太還經常被邀請去下館子，讓其他人羨慕不已。

太陽快落山時劉懷安照例早早從王大娘家出來，剛走到街口便看到自家門前圍了一群人，小丫頭突然想到床頭下還有一百多兩銀票，暗叫一聲不妙便向門口狂奔而去。

門口眾人見有人回來便紛紛圍了上去，劉懷安看到緊鎖的大門長舒一口氣，這才向眾人問道：“你們圍在我家門口做什麼？”

一個圓臉胖子開口答道：“聽聞許大人榮升北鎮撫司鎮撫使，我等特來祝賀！”

另一個瘦瘦的長衫男人答道：“對對對，敢問許大人何時回家，我等都是來祝賀許大人的。”

劉懷安眨了兩下大眼睛，向圓臉胖子問道：“什麼鎮撫使？能拿多少月俸？”

圓臉胖子萬萬沒想到這姑娘第一句話竟然是問月俸，只得訕訕答道：“這個小的不知，但鎮撫使是鎮撫司數一數二的大官，月俸應該不少！”

劉懷安見眾人手裡提著大大小小的禮物，便問道：“這些東西都是給我們的嗎？”

瘦瘦的長衫男人連忙遞上手中禮物說道：“姑娘，我二弟因奸人構陷正關在北鎮撫司大獄中，望鎮撫使大人明察秋毫，放我二弟一條生路。”

其他人也一擁而上，紛紛道出自己所求。

劉懷安嚇了一跳，才反應過來這些人是來託關係走後門的，連忙躲入院中將大門拴上，眾人見狀便聚在門口嚷道：“姑娘，我等絕無惡意，只是想等鎮撫使大人回來。”

正說著，許經年騎馬從街口