客棧，當晚便發起了高燒。許經年為他把脈診治，發現之前的舊傷加上被柳政堂責罰的新傷疊加在一起復發，已經無法再強行趕路，便決定在重慶休整一日。

第二日一早，吃過藥的柳旭林已然好了許多，躺在床上呆呆地看著窗外。小雨淅淅瀝瀝下個不停，使得早春的山城顯得更加寒冷。

許經年推門而入，將湯藥放在床邊，對柳旭林說道：“喝。”

柳旭林乖乖將湯藥一飲而盡，將身上的被子包裹的嚴嚴實實，見許經年轉身要走，便開口說道：“你真的三招就打敗了石亨？”

許經年停住腳步，背對著他說道：“將死之人，還關心這個作甚！”

柳旭林怯怯道：“我身體一向很好。”

許經年回過頭，盯著他說道：“氣血鬱結，脈象低緩，長此以往，藥石難醫。”

柳旭林驚奇道：“你竟然還懂醫術？”

許經年饒有興致地看著他，良久才反問道：“你竟然不關心自己的死活？”

柳旭林微笑道：“柳順說得沒錯，我本就是個擅長惹禍的無能廢物，靠著祖輩廕庇才在江湖上騙得一點虛名，便自以為天下無敵不可一世。護我之人因我慘死，忠我之人對我失望，可笑爹爹竟還對我寄予厚望，一個連人心都留不住的窩囊少主。”

許經年看著柳旭林躺在床上面無表情地說完這番話，彷彿在說一個與自己毫無關係的外人。這讓他突然想到了十年前鹿鳴山上的自己，一樣的絕望，一樣的平靜。

窗外，小雨依然淅淅瀝瀝地下著，順著屋簷淌下的雨水敲打著地面，街上不時有頭戴斗笠身穿蓑衣的行人走過。

許經年默默坐下，輕嘆一聲道：“這雨下的人心煩。”

第二日，眾人按計劃繼續上路，藤甲衛驚奇地發現許經年竟然準備了一輛馬車，柳於行不知二人昨天聊了什麼，只覺得這位一路冷冰冰的許公子似乎臉上柔和了許多，竟然主動放慢了行進速度。

從重慶跨過長江南下，山路更加崎嶇，多了一輛馬車使得行進速度更加緩慢，到黃昏時方才進入貴州境內，許經年命隊伍繼續向南走了幾十裡，直到天全黑才在一處城郊酒肆停下。

酒肆不大，三間茅草屋，一對夫妻老闆和兩個廚子，外加一個帶有“酒”字的幡子。

許經年拿出一錠銀子要求住宿，喜得老闆連連點頭。

酒菜很快上桌，許經年嚐了一口便皺起了眉頭，左右看看藤甲衛們正大快朵頤，柳旭林依然躲在角落裡發呆。

許經年悄悄將酒水倒掉，靜觀其變。藥效很快發作，幾名藤甲衛立時昏睡過去，許經年也佯裝睡著。

兩個身材魁梧的廚師從裡間走出來，老闆喜笑顏開道：“是大魚，老規矩，錢留下，人剁了。”

角落裡的柳旭林低聲道：“錢拿走，人留下。”

老闆嚇了一跳，這才發現角落裡還有個病懨懨的年輕人，兩個廚師走上前將他架起來，老闆娘笑道：“瞧著細皮嫩肉的，讓老孃玩幾天再剁了也不遲！”

柳旭林低聲道：“人不能殺。”

老闆走上前一耳光扇在他臉上罵道：“你小子話怎麼這麼多！”

柳旭林轉過頭看了他一眼，猛然轉身從兩個廚師手中掙脫，抽出許經年身邊的青霜劍向幾人刺去，片刻之後四人便倒在地上。

許經年拍拍屁股爬起來，看到地上四人只是腳筋被挑斷，並無性命之憂，便轉頭向柳旭林道：“你看，你也不是一無是處，今日他們的命都是你救的。”

柳旭林疑惑道：“你沒被迷倒？”

許經年笑笑說道：“雕蟲小技而已。”

天矇矇亮眾人便繼續上路，柳旭林心情大好，一邊與藤甲衛炫耀昨夜的戰績一邊偷偷觀察許經