監的尖細聲音響起：“宣騰驤右衛禁軍許雲安覲見。”

許經年連忙開門，見來人是個年紀不大的小太監，忙躬身行禮道：“有勞公公。”

小太監也不搭話，轉身邁著小碎步向連廊走去，許經年忙跟上去。

若把紫禁城比作大明的心臟，乾清宮便是心臟中的心臟，饒是許經年再有把握，也忍不住緊張起來，這一緊張，便不由自主的學著小太監的樣子躬身邁起了小碎步，兩人一前一後動作一致，頗為滑稽。

穿過一片假山，見四下無人，小太監忽然放緩腳步低聲道：“許大人，待會聖前對峙，只管大膽辯駁，不必害怕。”

許經年正神遊太虛，險些一頭栽在小太監後腰上，左右看看無人經過，這才尷尬問道：“敢問公公是誰的意思？”

小太監依然不答，繼續邁著小碎步快速向正殿走去。

天順四年臘月十三，許經年第一次踏進乾清宮，這個代表著大明最核心權力的地方，充斥著透骨的冰冷，讓他不由想起一句詞來——高處不勝寒。

龍椅之上，朱祁鎮靜靜坐著。

他與太祖皇帝長得極像，方臉大耳，濃眉大眼，嘴巴略小，年輕時滿臉陰鷙，經歷大起大落後和善了許多，在人前幾乎從不露殺氣，只有身邊人才知道他心裡的戾氣比年輕時有過之而無不及。

許經年跪在地上，感受到了這天下最重的東西——皇權，他想起師父的話：“人心是萬人敵之術，是手中劍，是雲中雷，是擊碎萬物之原力。”

“你就是許雲安？”這是朱祁鎮對少年說的第一句話。

許經年喉嚨有些發乾，嚥了咽口水回道：“卑職騰驤右衛許雲安敬請聖安。”

大殿內一片寂靜，許經年用眼角餘光掃視四周，發現只站了寥寥數人，左側一個身穿大襟寬袖蟒袍的男人正惡狠狠盯著自己，想來便是曹吉祥。

朱祁鎮冰冷的聲音再次傳來：“曹公公彈劾你在青州濫用私刑，你如何解釋？”

許經年想到來時小太監說的話，不知是不是聖意，正在猶豫之際，忽聽朱祁鎮繼續說道：“起身回話。”

朝堂之上講究點到即止，一個哈欠、一聲嘆息都暗含深意，皇帝不會無緣無故令一個小禁軍殿前起身，可若是這麼做了，那便一定有其獨特緣由。

許經年多了幾分把握，腰桿也硬了些，對龍椅上的朱祁鎮行禮問道：“卑職萬死，敢問哪位是曹公公？”

不等皇帝回話，一旁的蟒袍男人果然搶先答道：“咱家便是曹吉祥。”

許經年側身面向曹吉祥，先躬身行禮，然後問道：“曹公公說我在青州濫用私刑 ，敢問用的什麼刑？苦主是誰？”

曹吉祥冷哼一聲，並不作答，轉身對朱祁鎮說道：“稟萬歲，昭武伯曹欽官居都督同知，許雲安先以竹筷插其咽喉，後竟喪心病狂對其揮劍破頸，實乃以下犯上濫用私刑，所行種種，皆有當日大牢內錦衣衛作證。”

話音剛落，許經年大喊一聲“冤枉”撲倒在地，滿殿譁然。

天順一朝，堂中肱骨多是經歷了幾番浮沉的老狐狸，乾清宮議事即便再針鋒相對，面上的儀態風骨也要過得去，許經年這般呼喊，如同村婦撒潑，顯得與這莊嚴威武的大殿格格不入。

“你倒說說，曹公公如何冤枉你了？”朱祁鎮開口說道，語氣明顯緩和了些。

許經年躬身伏地道：“回陛下，卑職審問曹都督，奉的是長公主之命，莫說他已是階下之囚，即便未曾獲罪，難道大得過皇家威嚴？陳家溝外，錦衣衛寸箭未放，丟盔棄甲遁走，若在戰場上便是逃兵，如此行徑，竟有臉面在青州大牢內胡吃海喝，甚至當眾對長公主不敬，卑職世受聖恩，豈能見皇室蒙塵而坐視不理！”

曹吉祥大怒，臉