羅季翁&iddot;雅科夫列維奇剛剛從方向軍司令部回來。擺在我們面前的是他帶回來的一份地圖。那上面標明瞭方面軍司令員對進攻戰的最後決定。在這之前，我們上百次叫出這些居民點的名字‐‐切爾諾其羅夫，格羅莫斯拉夫卡、伊萬諾夫卡、卡普金卡……上百次地在地圖上研究了梅什科瓦、卡普金卡河蔚蘭色的、彎彎曲曲的流向圖……但是，現在所有這些名字好象具有物質上的力量一樣，把我們每個人的思想時而引向我們部隊的塹壕裡，想必，那裡計程車兵們同樣是心情振奮，時爾引到被敵人佔領的梅什科瓦河對岸。要不惜任何代價擊潰敵軍，向縱深發展勝利，最後佔領連線科捷利尼科沃城的最大鐵路紐樞，使敵人失去戰役上的鐵路機動能力。

各兵種司令員和主任匯報了兵團和部隊的進攻準備情況。司令員馬利諾夫斯基默默地聽著，只是有時明確一下那些最主要的地方。可以這樣說只是在問敵人決戰前的最後一次會議中心議題結束時，羅季翁&iddot;雅科夫列維奇才伸直了他那不高但很結實的身材，直接的當地問：

‐‐怎麼樣，同志們，讓我們收拾一下這位曼施泰因元帥吧。

‐‐早該教訓教訓這個惡棍了，‐‐拉林將軍隨聲附合著答道。

‐‐參謀長，你是怎麼考慮的?‐‐羅季翁，雅科夫列維奇轉身問我‐‐不會有什麼障礙吧，謝爾蓋&iddot;謝苗諾維奇?

說真的，我們與第5突擊集團軍有著可靠的聯絡。該集團軍以步兵第300師的兵力保障我們右翼的進攻。同第51集團軍一樣，它從左翼即從格尼阿闊克賽斯卡亞方向對敵人實施突擊。司令部與各兵團保持著電話聯絡，況且無線電聯絡已經相當通暢。一句話，我本人對各部隊的指揮可靠性的報告有著牢靠的基礎。

‐‐好吧，那麼，我們向作戰地區前進的訊號是什麼？‐‐羅季翁&iddot;雅科夫列維奇又一次問道。

那怕在夢裡我也能道出這些訊號。其中部分訊號是在幾天前記住的：前出到上庫姆斯基地區、扎戈茨科特和121、3高地的訊號為&l;巴黎公社&r;‐‐&l;頓河&r;；第二地區，克累科夫、涅克林斯卡亞山谷、牧場、104高地的訊號為&l;伏爾加河&r;；訊號&l;運河&r;表示任務已經完成。不知道為什麼伏爾加河&r;、&l;頓河&r;、&l;運河&r;這些詞兒會紮根於我們的意識之中，儘管我們中誰(當然啦)也沒假設過在若干年底這些詞兒將構成聞名全世界的和協的音調：&l;伏爾加河‐‐頓河‐‐運河&r;。

好吧，同志們‐‐馬利諾夫斯基沉歇片刻後說，‐‐現在還有最後一點。我們所有的人在指揮所裡是投有什麼事情可乾的，勝利是在部隊中鍛造出來的。我打算到近衛步兵第1軍去。你、謝爾蓋&iddot;謝苗諾維奇，我想應該到昌奇巴澤將軍那兒去，到近衛步兵第13軍去。而軍事委員的選擇是什麼呢?

拉林將軍微笑著說：‐‐我喜歡坦克兵。那好吧，那就去羅特米斯特羅夫那兒。

上帝是親自要我和炮兵在一起的，‐‐克拉斯諾佩夫採夫將軍插話說。

‐‐好了，同志們‐‐馬利諾夫斯基最後說，‐‐讓我們行