在慶國公府的對門，原是司徒何府，現下司徒去職，僅剩一個山陽伯的爵位。眼下賦閒在家的何繼業過得悠閒又暴躁，因為太閒所以暴躁。護國公還有風聖軍的兵權在手，慶國公手下的寒門武將還領著不少的兵權，七拼八湊也能讓聖人對他高看一眼。

何繼業人緣並不好，雖在司徒之位，可他為人嚴肅古板，平日也不飲酒，同僚間的宴飲他從不參與。不結黨，不營私，與他親近之人寥寥可數。他一去職，走動的人就更少了。

他這幾日，正為何昭入朝之事奔波。何昭這個老來子原是不想讓他入朝為官，可何家兩位兒郎官位不顯，撐不起穎川何氏在京中的勢力，一位是太常少卿，手無實權，一位外任上黨郡守，一時也幫不上忙。何昭有入朝之意，幾次向何繼業提及，何繼業先前沒有謀劃，現下不在司徒任上，難免要找人託請。

可他拉下臉去了一趟中書省，中書令沈從嚴從戶部尚書遷任中書令，與何氏同是穎川的世家。都是同鄉，祖宅離得也不遠。但沈從嚴一口回絕了，雖都是穎川的世家，本該互相提攜，但沈從嚴以前找過何繼業一回，也是關於子侄入朝之事，被何繼業給拒絕了。既是沒有過往，那就是沒有交情，也沒有人情可賣。

思來想去，何繼業登上朝堂新貴蕭寅的門。蕭寅新任月餘，深得太子倚重，聖人見太子終於有了倚仗的重臣，尤其還是手握重兵，對此樂見其成。朝中之人見風轉舵，對蕭寅多有巴結。

何繼業的登門，蕭寅並不意外。商離能從徵西軍的夜梟手中逃脫，乃是蕭寅的一大恥辱，如鯁在喉。他探得何昭與商離交好，又聞何繼業想送兒子入朝，卻因人緣不佳未果。因此設了一個請君入甕的局。

“開春之後，本侯要遣使犒勞邊軍，令郎先入中書，代天子出行，出去見見各處風土，有利於他處理政務。”蕭寅十分爽快，“令郎少年英才，我大齊正是用人之時，日後必是前程似錦。伯爺勞苦功高，高風亮節，承文還有許多政務要向伯爺請教一二，伯爺可千萬不要拒我於門外。”

何繼業豈敢不應。

慶國公裴止從裴皇后處聽聞此事，也在四處走動，想把裴家最出眾的兒郎裴衍送入朝中。

裴衍與商荇、何昭並稱為洛陽三絕，乃是這一輩中裴家最為出色的兒郎。

河內裴家雖然聲望不能與商、何兩家相提並論，裴衍本沒有資格與商荇、何昭並列，但他這個人確實是裴家的另類。

他無意入朝為官，也不願婚配。明年就是他的冠禮，可每每為他相看新婦，他都拒絕了，還揚言逼他成親他便出家為僧。裴家拿他沒辦法，不婚配那也得有個去處，可他不入朝不為官，求著他的叔父裴遠衡在太學給他謀了一個博士的差事，任何升遷都不要，只是教書育人。

慶國公大為頭疼，眼見家中最出眾的孫輩荒廢度日，氣得差點口吐白沫。也不知是為何，裴家是武將出身，偏偏裴遠衡和裴衍像是投錯了胎，文采風流，裴衍更是個中翹楚，一手行草與何昭不分伯仲。因為他的行事過於荒誕，長得風姿特秀，玉樹臨風，這洛陽三絕中他絕對能佔有一席之地。

即便慶國公沒了司空之職，裴衍依然我行我素，不入朝就是不入朝，不成親就是不成親。但他聽聞是去撫軍，可以走遍大齊的山川大河，不必拘於府中一方天地，不是入朝就是成親，竟然同意了。

慶國公喜出望外，於家廟之中焚香禱告，告尉祖先。

蕭寅看到皇后著人送來的名冊，裴衍的名字赫然在列，大筆一揮，“讓他去冀州，他與商九一同長大，我就不信商九能不與他相認！他和何昭一同去信都，我看他護國公府還敢欺瞞不成！到那時，治他一個欺君之罪，這風聖軍的兵權他還敢不交！聽著，把何昭和裴衍的去向散佈出去，我倒要看看他陸疆會怎麼