沒有惡犬做持，寧肅遠一時間也拿江亦川沒什麼辦法。

他身邊連個替他說話的小廝都沒帶！

而對面的許管家，見狗不咬人了，便開始他極為煩人的碎碎念：“老大人您怎麼能這麼對大人呢？大人她從小就沒受過您什麼厚待，長大後毫無怨懟不說，還願意將未來十年的俸祿悉數交給您，這已經是很好的了。”

“她本就不是個熱性子，大人還想要她怎麼孝順？”

“寧府裡那些人個個都恨不得蹲在大人的脖子上吸骨血，大人不想住回去，也是情有可原。”

他越念，寧肅遠就越生氣。

“十年的俸祿？”他冷笑，“大盛的官員俸祿是出了名的少，十年加起來也沒個幾百兩，誰稀罕？”

“再說什麼厚待，笑話，我把人生下來養大了就是天大的恩情，寧朝陽就是死也得記得這份恩，她一輩子也還不清！”

“既然還不清，那寧府裡的都是我的骨血手足，分她一點銀錢、讓她幫點忙又有什麼了不起的？我沒計較她不遵父母之命成婚已是大度，她竟還得寸進尺妄圖另府別居。”

想都不要想！

寧朝陽在暗處聽得一窒。

又來了。

又是這些說法。

光聽著聲音就能想到寧肅遠的表情有多猙獰，她彷彿又回到了那個逃不出去的噩夢，自己總是在拼命跑、拼命踩上臺階，但不管她踩得有多高多快，那些臺階最終都會變成沙子，再將她整個人都陷進去。

變得再好也沒有用，跑得再遠也沒有用，她的所有東西都不是自己的，都要變成別人嘴裡嚼著的肉。

而自己只是一條狗，被恩情的鏈條拖著，永無止境地爬行在報恩的路上。

拳頭攥緊，寧朝陽有那麼一瞬間很想拉著寧肅遠同歸於盡。

但戾氣剛起，她又聽見了江亦川的聲音。

江亦川笑了一聲，聲音低低淺淺，如塘上清風。

他看著寧肅遠，認真地道：“生養是恩情，但飼養不是。”

寧肅遠一愣：“什麼意思？”

“大多數人家養一個孩子，是有感情的。”江亦川道?????，“那樣養大的孩子，好壞不論，總不是一樁買賣的成果。”

“但有的人家不同，他們從把孩子生下來就只是為了回報。如此便像做買賣，前十幾年投錢，後十幾年收錢。”

“親情無窮盡，買賣卻有結果。這樣養大的孩子，若還得了您的花銷，便是您賺了；若還不了，那便是您虧了。”

“不過無論賺還是虧，都是您自己張羅的買賣，後果得您自負。”江亦川道，“一個做買賣的攤位能有什麼錯呢？”

“沒有攤位能擺一輩子，也沒有活人會傻到被困在一樁買賣裡一輩子。”

東院的光慢慢溢位來，照得迴廊這邊也跟著亮了起來。

寧肅遠遲緩地回過味來了。

他惱羞成怒地道：“什麼買賣，我豈有你說的那般不堪！”

“那敢問老大人，寧大人的生辰是何時？”江亦川朝他踏了一步。

寧肅遠皺眉，不甚自在地別開頭：“哪有長輩記晚輩生辰的。”

“那寧大人幼時開口第一句話說的是什麼？”

“時間那麼久遠，誰記這些！”

“那便問近些的！”江亦川陡然冷了臉色，“敢問老大人，今日在殿堂之上，寧大人作為您的親生女兒，因為您的誣告，一共捱了多少下脊杖，您可有數過？！”

“……”寧肅遠連連後退。

他有些生氣，想張口說自己既是她的生父，那便對也是對，錯也是錯！

但迎上江亦川那雙眼睛，話竟有點說不出來。