太夫人暫住在浣花劍派的前因後果。

狄大夫人繼續道：“青兒戰於廣南，平亂賊黨，儂智高要捕捉老身與兒媳，以亂青兒作戰之心。我與兒媳，一走成都，一赴開封。我這一把年紀，生死並不足惜，只怕擾亂了青兒的鬥志，說什麼也得逃離奸人魔掌的。”

蕭西樓嘆道：“狄將軍為國殺敵，累了太夫人，我等雖非軍人，自當為國保護老夫人，但仍屢令夫人受驚嚇，實是惶愧！”

狄大夫人道：“蕭大俠客氣了，叨擾貴派，以致權力幫大舉進犯，塗炭生靈，這是老身的罪孽。”

蕭西樓正色道：“大將軍勇赴沙場，在下未及萬一；照顧太夫人，乃義不容辭之事，只要在下有一口氣在，定必死而後已，只是……只是這幹來犯之徒，非同泛泛，權力幫除勾結西夏番子外，還與奸相呂夷簡等暗下私通，實力甚厚。”

狄大夫人嘆道：“正是。這一路上，我也遭到了屢次的埋伏，可恨身無長技，不然也想殺得幾個賣國賊子，以祭先烈。……這一路上，倒是張媽護我得緊。”

蕭西樓蹭然道：“稟告大夫人……張……張媽他於適才為人所殺……”

狄大夫人“哦”了一聲，蕭西樓等往左右靠邊而站，狄太夫人便看見了張臨意死而下倒的屍首。

狄大夫人晃搖了一下，蕭夫人慌忙扶住，道：“適才我在裡面，忽聽外面搏劍之聲，因守護大夫人，不敢離房，沒料……”

太夫人眼中有淚，但竭力不淌下來，好一會兒才道：

“張媽不是女人，我是知道的。他是狄青的結義兄弟，特地喬裝以保護我，要我喚他作‘張媽’”。

“我這條老命不足惜，但我死了，青兒會覺得他連累了老身，此心影響他的鬥志甚巨。”

“記得西夏番將遣人來告，青兒已被殺死，我和媳婦兒一顆眼淚也沒掉，不是不怕，而是不信，山河未復，狄漢臣不會死，也不能死！”

“可是蠻兵若抓到我，我就不會讓他們把我活著送到前線去，我寧死亦不可亂青兒之心，亦不能作人質勸降宋軍！”

狄大夫人一句接一句，說出了這幾句話，蕭秋水熱血填膺，喝道：“狄太夫人，我們絕不讓您落於敵人之手！”

狄太夫人看了蕭秋水一眼，目中凜威卻帶慈藹，道：“好孩子！青兒此時應在崑崙關、否則你真該見他一見！”

這一句話，如一個霹靂在蕭秋水心中，幻化成一個龍游九天的雷霆！

見狄青！

見狄青已成了蕭秋水畢生的心願！

——先天下之憂，而憂。

這時候，朝廷上下，都有一種“恐軍人症”。主因是：宋朝初立，便事起於趙匡胤由軍士擁立，黃袍加身而奪孤兒寡母之天下，所以他自己和他的子孫亦懼同樣讓軍人推翻，只好把軍人永排除在外，不許參與軍機，邊疆一旦遇事，一概交文臣統率兵馬，致使強於弱枝，軍備久疏。

不過，一旦真正遇上了戰事，豈是書空咄咄、紙上談兵的文官可以勝任的！戎馬衝鋒、沙場決戰，原非儒生所能。狄青便在此時，以一傭兵，打出戰功，於上陣時頭戴銅面具，散發披肩，跨駿馬，持長槍，身先士卒，直奔敵陣，當者披靡，全身負傷無算，向不以之夸人；半生立功無數亦不自誇。

狄青成名立功之後，臉上還留有初為兵時所刺的面涅，宋帝見此，敕令他用藥除涅。

然而狄青卻自指其面，說：“陛下以軍功擢臣，從不查問及臣門第。臣所以有今日，皆此面涅之策厲耳。臣願留此以為士卒之策厲，不敢奉詔。”

他藉此表態，意謂永留軍中，別無二心。

由於范仲淹的引導，狄青熟讀兵法，得其要領，與正進犯謂州的西夏兵交戰之時，狄青所部迎敵之軍馬