望笑說：“這會兒家家忙著備年貨蒸年糕做臘肉，哪有人有閒心放炮仗啊，這不大人到後牆那兒一放，招來一大群小孩兒，都在那兒圍著看。”

水柔一笑說：“看看去。”

到了後牆那兒一看，正在林子邊那塊空地上玩兒得起勁，這會兒炮仗已經放完了，就混在小孩兒堆裡玩兒，一會兒拿人家鐵環滾幾圈，一會兒拿雞毛毽踢幾腳，有一個小孩兒大概是從家裡翻找的年初的破風箏，半天放不到天上去，袁熙過去看看說幫忙試試，過一會兒瞅準風向，還真放上去了，線團攥在手裡拉線扯線忙得不亦樂乎，那個小孩兒可憐巴巴跟著他跑著，一邊央求說：“該讓我玩一會兒了。。。。。。”

袁熙仰頭看著風箏說：“別鬧別鬧，再鬧下次不帶你玩兒。。。。。。”

那個小孩兒嘴一癟都快哭了，水柔忙過去搶過袁熙手裡的線團還給他，拿出帕子給袁熙擦著汗說：“瞧瞧這一身的土，還跟小孩子搶著玩兒，羞不羞呀？”

袁熙興奮的雙眸晶亮晶亮的，拉了水柔的手說：“快來，還偷偷留了一些給你放，要找個僻靜地方，不能讓他們看見。”

也不管水柔願不願意，拽著她繞過牆角，剛掏出藏著的炮仗，身後一大群小孩兒追過來七嘴八舌說：“說話不算數，剛剛說沒了，這會兒怎麼又有了，下次不跟你玩兒了。”

袁熙忙指著水柔央求他們：“這幾個是給我媳婦兒留的，她高興了就可以再給我錢，明日我再去買來炮仗，不，買來煙花放給你們看。”

有幾個大點的小孩兒說：“煙花要夜裡放才好。”

袁熙點頭說：“好，那就今日夜裡，還來這兒。”

小孩兒說：“你要說話不算數，騙我們呢？”

袁熙舉起手說：“騙你們是小狗，汪汪汪。。。。。。”

小孩兒們才笑著跑了，水柔看他如此喜愛孩子，想起家書中說婆母想孫子都把給瓔珞孩子的衣服藏起來了，又因昨夜他說到程同周，想起去年滑胎的事來，這轉眼過去一年半了，月信每月如期而至，是不是要去拜拜送子觀音才好？

袁熙不知她的心事，夜裡放過煙花回來興致頗高，水柔卻不讓他碰了，他就央求說：“好柔兒，這一個月休沐，難得輕鬆，就依了我吧。”

水柔搖頭說：“不行，今下午和尤青閒話，我問她哪個寺廟的送子觀音靈驗，她看看我悄悄問我們的房事是不是很。。。。。。多。。。。。。”

水柔說到這兒紅了臉，袁熙瞅著她笑：“柔兒怎麼說的？多還是不多？”

水柔啐他一口說：“青姐姐說，房事過頻的話，就不太容易有孩子，就象那個，那個種地，土地要肥沃才好長出莊稼，如果耕耘太勤了，土地不肥了。。。。。。”

袁熙一把抱她在懷中手伸進衣服裡揉捏著說：“這是什麼道理，我偏不信，偏要勤勞耕耘。”

水柔輕喘著說：“我看子昭喜愛孩子，才。。。。。。”

袁熙把她壓在身下說：“喜愛孩子沒錯，又不急著要孩子，我們有長長的一輩子，又何須著急？我可不想和柔兒親熱時，有一雙小手在我屁股上亂摸，還要問我，爹孃在做什麼？”

他那一句“爹孃在做什麼”，小孩子的口吻學得十足，水柔臉埋在他懷中展顏而笑。

第二日袁熙看水柔忙忙碌碌得做點心，在邊上轉幾圈又幫不上忙，轉到街上看見求寫春聯的人在藥鋪前排著長隊，一打聽年年如此，一個銅板不要，回來吩咐若望準備筆墨，搬了一張書案出去，往街角背風處一擺，一會兒有人過來試探著看他的字，一看比藥鋪掌櫃還好，呼啦圍上一大群人，午飯都沒顧上吃，夜裡點著燈寫了會兒，手實在凍得受不了，才一臉疲倦回來。

水柔揉著他手腕笑：“還沒事