，那不行，您一定要現在跟我回去。」灰白頭髮的男人從口袋中掏出一張名片隔著桌子遞過來，「這上面有我的名字。」

湯米用手指撫摸著名片。

「我的手指感受不到字跡，」他微笑著說，把名字遞給塔彭絲，她大聲念道：「布萊爾公爵。」

她頗有興味地看著他們的委託人。

布萊爾公爵是出名的最傲慢、最不可接近的紳士。他和芝加哥一位屠夫的女兒結了婚。他妻子比他小好幾歲，脾氣喜怒無常，人們議論紛紛，並不看好他們的婚姻。近來不斷有傳言說二人不和。

「你務必馬上和我一塊去，布蘭特先生？」公爵說，態度有些蠻橫。

湯米只能順從。

「好吧，甘吉斯小姐和我跟您去，」他鎮定地說，「您不會介意我先喝一大杯黑咖啡吧？很快就好。我有嚴重的頭痛病，眼疾的後遺症，咖啡可以舒緩一下神經。」

他叫來一位侍者要了一杯咖啡，然後對塔彭絲說：

「甘吉斯小姐——我明天和法國警長在這兒吃午飯。請記下我點的餐，把選單交給領班，並請他預留我常用的桌位。我正協助法國警局處理一個重要的案子。至於西菲——」他停了一下，「也要考慮到。準備好了嗎，甘吉斯小姐？」

「完全好了。」塔彭絲說，拿出紙筆做好準備。

「我們首先要一份這兒的特色菜基圍蝦沙拉。然後，讓我想想，然後——啊，布利茲煎蛋餅，或許再來兩份菲力牛排。」

他停下來，抱歉地喃喃道：

「希望您會原諒，啊，對了，蛋奶酥。以這道菜結束宴會。法國警長是一個非常有趣的人。或許您認識他？」

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