片骨架被烤焦而散發出來的一種澀味。

他燒得很快，不一會兒就在姥爹的眼前消失了。

那火焰沒有了支撐，如人的迴光返照一般猛地騰了一下，然後迅速消失。

那火焰沒有引燃周圍的野草和樹枝，甚至連旁邊的荷葉也不見半點燒傷的痕跡。但阿東腳下的一圈草地沒有了露水。

這時，一隻黑白相間的鳥兒飛了過來，落在旁邊的樹枝上。樹枝顫了顫，落下幾滴昨夜積下的露水。

“布穀布穀……”那隻鳥兒叫喚道，聲音裡帶著幾分悲傷，似乎在為阿東唱哀歌。

“樑上仙？”姥爹雖然前幾次沒有看清樑上仙的面目，但是從聲音和身形能看出它不是一般的布穀鳥，而是受了人拜的樑上仙。

“布穀布穀……”樑上仙依舊悲傷地鳴叫不已，彷彿嗓子裡要啼出血來。

“謝謝你為他唱哀歌送行。”姥爹仰頭對著樑上仙說道。

樑上仙啼叫了許久，然後從樹枝落了下來，落在阿東剛剛站在的地方。它在那個地方走了一圈，然後展開翅膀飛走了。

姥爹望著樑上仙飛走的方向看了許久，然後獨自從山上走了下來。

此後的幾個月裡，姥爹依然每天晚上去給尚未出生的小米唸經祈福，但是不再念誦《地藏經》了。

顏玉蘭逐漸感覺舒服多了，妊娠的反應沒有之前那麼嚴重。

時間推移，池塘裡的荷葉漸漸枯萎，連荷葉杆兒都萎縮了起來，一根一根變得又黑又皺的荷葉桿直直地戳著，彷彿是送葬隊伍裡舉起的儀仗。最後連那些苦苦支撐的荷葉杆也紛紛倒了下去，於是漸漸就到了冬天。

那時候畫眉村的冬天還是會下大雪的，雪深的時候能齊膝，山上的兔子蹦不起來，有人偶爾會在山上撿到兔子。不知道為何，後來雪就越下越少，越下越薄，有時候甚至一個冬天都不下雪了。

那個冬天下第一場雪的時候，尚若然就勸姥爹：“等雪化了再去吧，你又不年輕了，路上滑一跤，以後就要家裡人天天伺候你了。”

姥爹說：“不礙事。”吃完晚飯就披上了蓑衣戴上了斗笠，依舊要往馮俊嘉家裡去。

尚若然就對外公說：“你也不勸勸你父親。”

外公道：“讓他去吧。”雖然外公小的時候受過很多尚若然的氣，但是他從來沒有因為這些而跟她故意過不去。島東樂技。

但尚若然不這麼認為，她總覺得外公對小時候的事情耿耿於懷，總覺得外公有意無意之間要跟她對抗。

“我不是你親生母親，但他是你親生父親啊。你看看外面的雪，摔傷了怎麼辦？就算你父親是個菩薩，那也是泥菩薩，瓷菩薩，石膏菩薩！摔一下就完了！”尚若然情緒激動地說道。

姥爹板起臉，說道：“你是不是長了三個嘴巴？”

尚若然就噤聲了。

姥爹跨門而出，漸行漸遠。

外面的雪確實大，一大片一大片地往下掉，好像是天上哪個宮殿起了火，飄起的灰燼是白色的，一飄就飄到了人間。

姥爹走到上次給阿東摘荷葉的池塘時，看到池塘邊站著一個白髮蒼蒼的老人，頭髮和鬍子上沾了一層雪。他正愣愣地看著剛剛結冰的池塘，冰薄如紙，一碰就破。

姥爹以為那位老人是別人家的親戚，可是正要擦身而過，那位老人卻喊了姥爹一聲，讓姥爹渾身一顫，差點摔倒在雪地裡。

“師父……”那位老人喊道。

雖然聲音蒼老且滄桑了許多，但是姥爹一下就聽出那是子非的聲音。

姥爹不可置信地扭過頭來，再次認真地看了看那個叫他“師父”的人。

“子非？”姥爹已經從眉目中辨別出了子非的影子，但仍然不敢相