葉的，生產茶葉的地方都在南方，我們販賣茶葉的過程是這樣的：從南方買來茶葉，走陸路回到山西，然後東邊走張家口進入內蒙貿易，或者從西邊走殺虎口，在歸化城一帶貿易。”

“可是俄國人卻不一樣，他們購買了茶葉之後，直接從漢口走長江抵達上海，然後走海路到達天津，再從天津到張家口進行貿易，這樣一來，他們的運費就比我們的低多了。”

“運費是一方面，其次是製造茶磚的成本，散裝的茶葉不好運輸，所以我們在運輸的時候都是把茶葉壓成塊，形如磚頭，所以我們把這種東西稱為茶磚，我們的作坊都是手工，而俄國人都用的大機器，這裡又比我們節省了不少銀子。”

林遠問道：“原來是這樣，那你們不能也走水路嗎？不能建立機械化廠房嗎？”

盧萬蘇長嘆一聲，說道：“我們也想啊，可是俄國人走水路運輸貨物根本就不要稅款，我們要是走水路卻要層層抽釐，成本比陸路高多了，您說說這是什麼道理，洋人在我們的土地上輸運貨物不收稅，我們在自己的土地上運輸貨物卻要被收稅！建立廠房的話，一是沒有技術，二是官吏盤剝，所以試了幾次都失敗了。”

盧萬蘇接著說道：“我們的茶葉運費比俄國人高，所以價格也比俄國人高，俄國的大茶葉商都不買我們的貨，我們只能把茶葉賣給小茶商，可是這些小茶商本小利薄，所以我們就允許他們先拿貨，賣完貨之後再付款，可是這些小茶商被大茶商處處排擠，到結賬的時候很多根本就付不起款，我剛剛得到訊息，我們八成的貨款都沒有要回來。”

“其實這種事情發生了不止一次了，我們以前就曾經向朝廷請過命，希望朝廷能夠出面幫忙追討，可是始終無人理睬，今年又是如此，這件事請外面的人還不知道，要是他們知道，非大亂不可！”

684　遭受非議的公使

盧萬蘇話音未落，就聽見外面宴會廳裡一片大亂，大廳裡甚至有傳來了幾聲哀嚎，盧萬蘇聽見之後就一拍大腿，說道：“壞了，一定是他們都知道訊息了！”

林遠說道：“我們出去看看。”林遠說完就帶著盧萬蘇走了出去，只見大廳裡的人明顯分成兩部分，一部分是林遠帶來的人，各個都是臉帶驚愕，另一部分就是晉商們，都面色沮喪，有幾個還在一邊默默垂淚。

林遠走到眾人中間問道：“這是怎麼了？發生了什麼事情？”

邊上一個老者說道：“我是興隆魁大掌櫃，我們派去聖彼得堡的收帳隊剛剛回來，根據他們帶回來的訊息，整個聖彼得堡茶商應該付給我們的貨款總共五十六萬盧布，可是卻僅僅收回來了不到五萬盧布！這中間那五十多萬的盧布，足夠讓我們興隆魁在蒙古和俄羅斯的分號都關門了！”

邊上的一個人也說道：“對啊，我們復字號也遇見了同樣的麻煩！”話音未落，旁邊眾人都紛紛附和說道：“沒錯，這種欠賬不還的事情，俄國政府也不管，還向著那些茶商說話，咱們大清的朝廷也不管我們！”

這時一箇中年人站出來說道：“林大人，我們孤身在俄國，就如同沒有根的野草一樣，像人家俄國人在我們國家有大使館，出了事情可以隨時找大使處置，可是我們在俄國，連個管事情的人都沒有，一但出了事情，只好是打碎了牙往肚子裡咽，斷了胳膊往袖子裡藏啊！”

林遠站在人群中擺手說道：“大家不要慌張，這件事情交給我，我會給大家處理的。”

一箇中年人站出來問道：“林大人，您打算怎麼給我們處理這件事情？”

林遠說道：“大家先不要慌，你們知道問題的癥結出在哪裡嗎？”

一個人說道：“當然知道了，問題的根源就在俄國人的運費比我們的低得多，所以我們才處處受制與俄國人。”

林