環境”這個詞對於光緒帝來說有些太新鮮了，於是光緒帝問道：“社會大環境是什麼意思？”

林遠說道：“舉個例子來說吧……”林遠說完便環顧四周，正好看見門口站著的帶刀武士，於是對光緒帝說道：“我要借那個武士的刀用一用。”

翁同龢聽見這話，眉頭一皺，厲聲喝道：“荒唐，聖上面前豈可動刀。”

光緒一伸手從龍書案上拿起一柄短刀，說道：“你要想用刀的話，朕這把刀不知道行不行？這刀名叫‘七星刃’，相傳東漢末年，王允與曹操設計刺殺董卓，王允便以此刀贈與曹操，行刺之時卻被董卓察覺，於是曹操以獻刀為名脫身。”

光緒帝說完，就把那柄短刀交給了邊上的小太監，小太監把刀捧在一個金絲楠木的盤子裡，遞到了林遠面前。

林遠看著刀的刀鞘，不由得讚歎道：“真是一把好刀。”原來那刀鞘是鑲金的，上面鑲嵌著七顆夜明珠，在黃金的襯托下發出奪目的光彩，林遠握住刀鞘，將刀身抽出來，頓時一陣寒光如同奔湧的江河一般流過整個屋子。

光緒帝說道：“林愛卿你要說什麼？這回可以說了吧？”

林遠把刀放回刀鞘，說道：“你們看這刀竟然能放回刀鞘之中，是不是很神奇？”

眾人聽見這話都笑了起來，光緒帝說道：“這有什麼神奇的，天下間的刀不都是這樣嗎？”

林遠笑道：“這打造刀身和刀鞘的是一個人，所以能夠按照刀身的尺寸打好刀鞘，大家試想，如果打造刀身和刀鞘的是兩個人，如何讓刀身放入刀鞘之中呢？”

光緒帝笑道：“這還不容易，讓打造刀身的人量出刀身的尺寸，然後告訴打造刀鞘的人，不就能夠打造好了嗎？”

林遠笑道：“那請問這打造刀身的人該如何量出這刀身的尺寸呢？”

光緒帝笑道：“這個三歲孩童都知道，當然是用尺子了。”

601　度量衡與曆法

林遠說道：“您也知道在測量的時候要使用尺子，可如果這兩個人使用的尺子尺寸不同該怎麼辦？”

光緒帝笑道：“這個容易，只要讓這兩人用同樣的一把尺子不就行了嗎？”

林遠說道：“這隻有兩個人，所以可以用同一把尺子，如果現在造的不是這把七星刃，而是戰艦，那麼需要多少個人一起來造零件呢？這些人難道可以用同一把尺子嗎？刀身和刀鞘只有兩個部分，所以就算是測量出現差錯也沒關係，可戰艦上的零件呢？成千上萬，如果一個部分的差錯較大，那可就真是失之毫釐，謬以千里了。”

光緒帝問道：“那林愛卿說應該怎麼辦？”

林遠答道：“我們必須要改革度量衡，如今大清所用的度量衡，度量長短用丈，尺，寸，其基準為‘高宗純皇帝欽定權度尺’，這個標準尺是乾隆皇帝所制，工部雖有印製下發，可是數量太少，民間用的大多都是仿製的。”

“按說仿製的也沒有什麼，因為民間用尺，無外乎是度量土地，衣服，房屋，有些手工作坊也要度量尺寸，這些地方對於尺寸的要求不高，所以精度不高也勉強夠用，可是要造戰艦就不行了，所以造戰艦的第一步，就是改革度量衡。”

光緒帝眉頭一皺，說道：“改革度量衡？這可不是一件易事，我大清四萬萬臣民，每日都要與丈尺寸，石斤兩打交道，改革度量衡豈不是要把所有人的習慣都改變了？”

林遠答道：“其實不然，民間交易自有民間交易的辦法，我們不需要干涉，我們要管的，是和國家建設相關的，比如，工部要營造房屋，就應該使用新式度量衡，兵工廠要造武器，更要使用新式度量衡。”

光緒帝問道：“那你說的這個新式度量衡是怎麼訂立標準的？”

林遠答道：“有一個