聞言，長嘆了一口氣，說：“還能怎麼評，不外乎是說我葉某貪生怕死，膽小怯懦！”

林遠笑道：“葉帥所料不假，可是在下卻能體諒葉帥的苦衷，葉帥棄城而走，實在是因為平壤守軍彈盡糧絕，而日軍已經四面包圍平壤，平壤外圍的屏障牡丹臺，玄武門失守，再不撤退恐怕全軍覆沒！是故葉帥下令撤退。不知我所說的可否屬實啊？”

葉志超嘆氣道：“林先生所言極是，朝鮮道路崎嶇，我軍大批糧食軍械堆積在義州，無力運到平壤，再加上義州已經出現了小股日軍，所以轉運更加艱難，平壤城中，糧食奇缺，彈藥行將用盡，所以在下才提出棄城北撤。”

林遠說：“葉帥，我能體諒您的苦衷，可是那些清流言官，北京紫禁城中的聖上，太后老佛爺能體諒您嗎？尤其是太后老佛爺，再過一個月就是她老人家的六十大壽，您把平壤一丟，給老佛爺填個堵，她能輕饒您嗎？”

葉志超心裡一動，這個林遠真是說的自己心裡去了！

林遠又說：“葉帥，這打了敗仗，總要有個人來背黑鍋，平息民怨，您要是坐守九連城，您就是棄土敗軍之將，青史蒙羞！可是您要是揮軍朝鮮，拿下平壤，克復漢城！您就是大清三百年守邊第一功臣！兩相權衡，您選哪一個？”

葉志超攥緊拳頭，沉思良久，狠狠一拍桌子，說道：“來人，收拾殘軍，殺回平壤！”

（關於葉志超棄城，通常的觀點是：葉志超貪生怕死，本文采用中國近代史專家，陳悅先生在《沉沒的甲午》一書中的觀點，葉志超因為彈盡糧絕而棄城。）

第十九章　決戰前夕

林遠在葉志超那裡住了一天，這一天裡，葉志超爭分奪秒地收攏殘部，林遠幾乎每時每刻都在和北京艦保持通話，從通話裡，他了解到，艦上戰士士氣高昂，隨時準備出擊打擊日軍。

陸戰隊已經全部上岸，一邊看守聯合艦隊的戰俘，一邊訓練被解救的清軍戰俘，林遠瞭解到，現在最大的困難還是可用於陸戰的人員太少，被解救的清軍戰俘共計143人，可是大多數有傷病在身。

艦載機部隊在林遠下達作戰命令之後，對日軍各種軍事目標進行了不間斷地空中打擊，在預警機的監控下，日軍的電報機只要一開機，就會被摧毀，所以，日軍和外界的聯絡已經基本中斷；艦載機部隊對於日軍的火炮等重武器也經行了地毯式的摧毀。

時間已經是9月20日了，這一天，清廷傳來訊息，任命四川提督宋慶幫辦北洋軍務，率所部毅軍駐防九連城。宋慶因同太平軍和捻軍作戰有功，賜“毅勇巴圖魯”勇士稱號，所以他所部的軍隊稱為毅軍。

儘管宋慶的官名是四川提督，可是他的毅軍卻駐防在旅順。大家都知道，清軍入關，靠的是八旗兵，八旗兵入關之後很快就迷上了提籠架鳥的少爺生活，所以等到康熙平定三藩的時候，靠的是以漢人為主的綠營軍，這個時間是公元1673年，等到1850年太平天國起義的時候，經過了二百年和平的綠營軍也用不成了，所以清廷不得不依靠地主武裝，也就是鄉團，勇營，大家很熟悉的就是湘軍，淮軍，宋慶就是這其中的一員，為了給這些人一個編制，就跨地域進行安排，所以儘管宋慶駐防旅順，可官職是四川提督。

葉志超很清楚清廷的意思，任命宋慶幫辦北洋軍務，駐防九連城，而不是協助自己防守，就是說朝廷要拿自己開刀了，平一平清流言官的口，讓老佛爺安心的過生日，讓光緒皇上做個大孝子。所以葉志超在9月20日中午就率兵前往義州。

林遠跟隨葉志超到達了義州，義州已經知道了平壤潰敗的訊息，城內守軍人人自危，隨時準備撤過鴨綠江回國，隨著主帥的歸來，城內守軍才稍稍定了神。

葉志超到達義州之後立刻召開了作戰會議，林