風和艱苦的生活會讓人顯得蒼老，這個男人的實際年齡也就是三十多歲的樣子，正值壯年。他的身材不高，結實健壯，裹著一身簡單縫合的毛皮袍子，衣服鼓鼓囊囊的看起來有些像棕熊。

“喲，是鎮長先生啊！”看清了來人，旅店的老闆娘熱情地招呼道：“要來點什麼？今天又恨新鮮的冰鱗果。”

“不用了。”鎮長有些疲倦地擺了擺手，“我是來找門口那兩隻霜蜥蜴的主人的。”

聽了他的話，愛麗莎轉過頭，看著他問道：“有什麼事嗎？”一般情況下，這些瑣碎的事情都是由愛麗莎處理的。

“你是霜蜥蜴的主人？”鎮長的語調中帶著一點兒疑惑。他一進門的時候就看到了旅店裡這唯一的一桌外地人。按理說這些人應該就是霜蜥蜴的主人，但是……三個小孩子和一個體型單薄的女子，這樣子的組合怎麼看也不像他想象中強大的冒險者。他見過不少在夏季的時候深入凍土地帶碰運氣的冒險者，從來沒有這樣子的組合。即使有一些看起來外表脆弱的魔法師出現，身邊也都有膀大腰圓的戰士保護。而眼前的這四個人，一點兒也不像要深入凍土的冒險者，看起來更像是來郊遊的少爺小姐……雖然凍土地帶即使在夏季也不是郊遊的好地方。

“不。”愛麗莎搖了搖頭，“我家小姐才是冰霜蜥蜴的主人。”很自然，她把對沙利葉言聽計從的布賴特給省略了。

小姐？那個小女孩才是冰霜蜥蜴的主人？聽到了愛麗莎的回答，鎮長的臉上露出了一絲失望。這麼年幼的女孩子不可能有降服冰霜蜥蜴的能力，八成是出身於有權有勢人家的大小姐。

但是抱以萬分之一的希望，他還是問道；“各位是冒險者嗎？”

“是的，鎮長先生有什麼委託嗎？”

“我可以問一下各位的冒險者等級嗎？”冒險者等級不同於職業等級，不過通常來講等級高的冒險者也同樣的實力強悍……沒有足夠的實力作為保證，很難在危險的任務之中活下來。

“我們有一位B級，兩位C級，一位D級的冒險者。”在這個季節裡這樣的小鎮上可以遇到這種等級的冒險者組合已經是很容易的了，所以愛麗莎很有自信，這樣子的等級足以令這位鎮長滿意。

“那就好。”這幾個人的冒險者等級讓鎮長稍微放心一些，B級和C級的冒險者已經可以算是經驗豐富的老手了。

他接著說道：“我想代表薩米鎮委託給各位一個任務。”

直到這時，餐桌邊的另外三個人才算是把注意力放在他的身上，等著聽他說出委託的內容。

鎮長委託的任務說穿了沒有什麼稀奇的地方，不過是鎮子一路向北的地方有一個避風的山谷，山谷之後生長著大量的冰鱗果……那是少數幾種可以再凍土地帶終年生長的植物之一。冰鱗果整個漫長的冬季都會開化結果，果實的味道鮮美，有很好的美容養顏的效果，遺憾的是，新鮮的果實儲存期限極短，採摘下來即使馬上冰凍也只能夠儲存兩、三天就會腐爛。一般會被販賣到北方凍土之外的，都是冰凌果酒，即使美容養顏的效果不如新鮮的冰鱗果，依然是大陸之上各位太太、小姐們的最愛，在大陸之上的價格一直居高不下。

冰鱗果酒算是鎮上很重要的一項財政收入，因為無法人工種植，所以採集野生的冰鱗果就成為了鎮上不少人在放牧霜角鹿之外的兼職營生。那個盛產冰鱗果的山谷自然成為了鎮上的人經常光顧的地方，有民兵和獵人定期掃蕩山谷中的怪物，再加上那裡距離鎮子不遠，也就是小半天的路程，山谷裡基本沒有什麼危險的生物。

但是麻煩還是在上個月的時候發生了，連續有幾個人在那個山谷之中失蹤，活不見人死不見屍，完全不知道那些失蹤的人到底遇到了什麼事情。

不得已的鎮長不得不下達了命