，朝那一片高亢尖銳，卻又焦慮不安的孩童嘻笑聲走去。

萊莎的居所位於一座小花園之上，花園呈圓圈狀，白色高塔環繞四周。花園的泥土和青草上種植著藍色花朵，當初工匠的原意是要栽培神木林，然而鷹巢城立基於山巔堅硬的磐石之上，無論自艾林谷運來多少沃壤，依舊不能讓魚梁木在此生根茁長。於是歷任公爵改種草坪，並在花朵繁茂的矮樹叢間放置雕像。兩位決鬥者與提利昂·蘭尼斯特的性命，便將在此交付天上諸神，做出最後決斷。

萊莎剛梳洗完畢，換了身奶油色的天鵝絨外衣，乳白的頸項間戴了一串青玉和月長石，這時正在露天陽臺上主持集會。該處視野恰好可將決鬥過程盡收眼底，萊莎身邊圍滿了隨從、騎士、以及大小領主。其中大部分人依舊懷著希望，想娶她睡她，然後與她並肩統治艾林谷。但就凱特琳這些天來在鷹巢城所見判斷，他們的希望不大。

勞勃坐在高高的椅子上，座位下方搭了個木臺，眼前有個穿著藍白弄臣服的駝背木偶師，正操縱兩個木頭騎士相互砍殺，逗得鷹巢城公爵咯咯直笑，不停鼓掌。陽臺上擺了一罐罐濃乳酪，以及一籃籃黑莓，賓客們正手拿雕花銀盃，啜飲一種摻了橙香的甜葡萄酒。傻瓜過節，難怪布林登這麼說。

陽臺上，杭特伯爵說了個笑話，引得萊莎開懷大笑，然後她又從林恩·科布瑞爵士的匕首上咬過一顆黑莓。眾位追求者中，便數他倆最得萊莎歡心……至少，今天的情形是如此。若問凱特琳他們誰比較不適合，她還真無從答起。伊恩·杭特的年紀比瓊恩·艾林更大，害了痛風，走起路來有些跛，膝下還有三個爭吵不休的兒子，一個比一個貪婪。林恩爵士則是另一番荒唐相，他苗條英俊，是古老而衰敗的科布瑞家族的繼承人，但他性好虛榮，脾氣暴躁，行事又不加思考……有人更謠傳，他對男女之間的親密關係出了名的沒興趣。

萊莎遠遠望見凱特琳，立即起身熱情擁抱，還在她頰上印下溼溼一吻。“早上天氣可真好，你說是不是？天上諸神都在對我們微笑呢。親愛的姐姐，快嚐嚐這酒，這是杭特大人特意從他自家酒窖裡送來的。”

“謝謝，不用了。萊莎，我要跟你談談。”

“等下再說。”妹妹剛出口保證，就轉身準備離開。

“現在要談。”凱特琳不自覺地提高音量，引來旁人轉頭觀望。“萊莎，你不能這樣胡鬧下去。小惡魔活著才有價值，死了就只能喂烏鴉。若是他的代理騎士打贏——”

“夫人，我看沒這可能。”杭特爵士伸出佈滿老人斑的手拍拍她肩膀，向她保證。

“瓦狄斯爵士武藝超群，三兩下便可把那傭兵解決掉。”

“大人，你就這麼有把握？”凱特琳冷冷地說，“我可不敢說。”她在山路上親眼見識過波隆的身手，他之所以能活到現在，絕非偶然。他行動靈敏宛如獵豹，那柄醜陋的劍更彷彿與他手臂合為一體。

萊莎的追求者們紛紛聚集過來，如同圍繞花朵的蜜蜂。“女人家哪懂這種事？”莫頓·韋伍德爵士道，“親愛的夫人，瓦狄斯爵士乃堂堂騎士。至於那傢伙嘛，呵，他那種人骨子裡都是懦夫。打仗的時候，幾千個聚在一起，還管點用，可叫他一對一與人單打獨鬥，諒他沒這能耐。”

“就算是這樣，”凱特琳硬裝出來的禮貌口吻，連自己都受不了。“敢問侏儒死了對我們有何好處？只要我們把他丟下山崖，您覺得詹姆會在乎我們有沒有事先舉行審判嗎？”

“乾脆把他腦袋砍了，”林恩·科布瑞爵土提議，“再把首級送給弒君者，當作給他的警告。”

萊莎不耐煩地甩甩及腰的紅棕長髮。“勞勃大人想要看他飛，”她的語氣彷彿在為這場爭執劃下句點。“要怪也只能怪小惡魔自己，當初要求比武審判的也是他。”