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第4部分

“噢,維克拉姆,你聽著,我已經答應幫助你,如果幸運的話,你的王國可以免遭破壞。你要謹記我的話,不要相信那些活在死人堆裡的人,殺了那個想殺你的人,沒錯的。這樣,你就可以英名永駐!”巨人突然停止了講話,一下就消失得無影無蹤。然後,維克拉姆和他的兒子穿過城門,進了曾屬於自己的城堡。雖然他們已經累得四肢無力,但還是滿心歡喜地想像著即將發生的事情。

現在,我們來看看這位勇敢的國王怎樣遇到了吸血鬼。

當國王返回城堡的時候,正是春暖花開的季節,家家戶戶都載歌載舞地慶祝聖節(注:印度的農神節。)。烏賈因國呈現出一片無比喜悅和快樂的景象,人們歡迎自己的統治者——國王的回宮。臣民都穿著鮮豔的禮服,用一種散發著清香的粉末(注:粉末是麵粉,混合著野生的姜根、沙蓬木和其他成分。有時,還把這種東西放在鳴管裡。)互相噴灑,傳達彼此的快樂心境;震耳欲聾的音樂充斥著臣民的耳朵;舞女們不知疲倦地盡情歌舞;賣甜品的商人也樂不可支,趁機發了一筆橫財;宮中九位博學多才的功臣還趁興朗誦了長長的詩篇。再看這位英勇的國王,今日也穿上了帝王的龍袍,坐在鑲滿珠寶的轎子裡,由一百多位宮中的要員護送,隨行的還有四人一組的親信隊、騎兵隊、大象隊、戰車和步兵團隊;漂亮可愛的姑娘們陪同著國王的隊伍,參加了歡迎遊行。他就是當今的陛下,滿身的珠光寶氣,威嚴無比。從此,他又開始了他的治國生涯。

歡迎儀式之後,國王立即開始治理國家。他首先根除了那些趁他四處遊蕩時偷偷混入皇宮的賊臣。

當時有一句非常貼切的話:“如果國王當時沒有及時懲罰這些罪惡的人,也許他和他的國家就會像燒魚簽上的烤魚一樣,任人宰割。”他採用鐵腕手段進行改革。他沒收了一些大臣受賄所得財產,給首陀羅階層人士和奴隸們的額頭上打上烙印,只要發現金匠有欺騙行為或賣假貨,就格殺勿論,以示法律威嚴,對那些妖言惑眾的人,立即逮捕他們並給他們判刑。幾個曾因謀殺罪而被判死刑的人還躺在鐵床上,祈禱毗瑟憐憫他們的靈魂。他的子臣得到命令,根據印度教聖典“王子”忠告,逮捕小偷和強盜。有時,小偷和強盜們還是非常機敏的,但最終,皇宮裡的子臣還是抓住了他們和與他們有關係的人,把他們都繩之以法。這些事情證明了維克拉姆才是真正的大地之王。

維克拉姆在審訊案件方面很有一套。一位婦女為了嫁給一個年輕人,竟然下毒毒死了自己已近中年的丈夫。一般認為,像這樣的女人真應該拉去餵狗,讓她臭名遠揚。但維克拉姆卻用了很簡單的懲罰辦法——割去犯人的鼻子。這種絕妙的刑罰不僅懲罰了罪犯,還警告其他人,以免再次犯下類似的罪行。有時,背信棄義與厚顏無恥總是連在一起,對待這樣的人,維克拉姆通常是讓犯人穿街走巷,遊行示眾,並讓他們倒騎在裱糊的一個小型的、用麥穗裝飾的驢身上。經過這樣幾個案例的審理之後,烏賈因國的婦女變得非常本分,雖然有時男人也會犯這種過分的錯誤。

每天,維克拉姆坐在象徵公正的王座上審案和懲罰犯人。他總要透過犯人、訴訟人和證人的回答,他們的手勢以及面部表情來細心地觀察。就像我所提過的,他對女人尤其懷疑,好像她們是罪惡的根源。不管案件有多麼棘手,多麼令人討厭,只要經他處理,從不會有錯判。他總會突然之間問被告:“她是誰?”被告對這突如其來的問題毫無準備,弄得措手不及,有時,維克拉姆會由此得出事情的真相。一般而言,除非婦女隱藏真相,壓在心底不說,沒有什麼特別能瞞得過他的。而即使在這種特殊情況下,維克拉姆國王也有特殊的方法審訊犯人。

在處理金錢糾紛案時,國王嚴格遵循成形的法律條例,向法律界人士諮詢,幾乎沒有一件