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第14部分

,嚴密搜查城內每一個可疑的人;他還設定跟蹤系統,這樣就可以跟蹤賊,即使他穿著賊鞋(注:這種鞋通常用碎布和少許羽毛縫製而成。賊經常在作案的時候將鞋倒穿,或採取其他相似的方法,然而,他們仍然欺騙不了一個有經驗的人。)。最後,他還組織了全副武裝的巡邏隊伍,他們可以在逮住小偷的時候,不需要請示,直接執行槍決。

從此,眾多警察署官員天天巡夜,但是,儘管如此,強盜還是繼續偷盜掠奪。過了一段時間後,所有的商人又聚集到一起,來到局長大人的面前,對他說:“哦!您這位公正的化身!您雖然更換了您的官員,僱傭了看守人員,建立了巡邏體系,然而,賊還是沒有消失,掠奪照舊發生。”於是,甘善卡把他們帶進了皇宮,讓他們在國王面前奉上請願書。國王撫慰了這些商人一番,臨送走他們時說:“請拍手歡呼吧!今晚我會採取新的計劃,貝漢格萬神靈會保佑你們,解除你們日後的焦慮。”哦!維克拉姆,據說,一位詩人曾在一首詩中寫過蘭德希爾:不明智的人會從一個極端走向另一個極端。

實際上,臣民已經非常尊敬這位做事公正廉明、無懈可擊的國王,但他對這樣的評價不滿足,仍然不斷改革,因而做了許多不必要的事情。

在南方的天際中,不老星在歡快地一閃一閃,而國王在準備夜晚的計劃。他用易容術偽裝自己,在臉上塗上一種特殊的顏料,把八字須向上一轉,對著眼睛,在下巴處把鬍鬚一分兩半,鬍鬚末端朝耳朵處延伸,再在鼻子處緊緊地粘上一撮馬鬃,這樣一來,別人很難認出他。然後,他穿上一套質地粗糙的外衣,圍上腰帶,帶上劍,拿上盾,沒對宮內的任何人說,便獨自一人步行走出宮殿。

夜色漆黑,蘭德希爾國王在熟睡的城內轉了快一個小時,仍然沒有遇見一個人。然而,當他正準備穿過商業街的后街時,看見一隻無家可歸的小狗,躺在一家人的牆根下。他朝它走過去,突然跳出一個人,大聲問道:“你是誰?”蘭德希爾回答說:“我是一個賊,你是誰?”“我也是一個賊,”聽到國王這麼說後,他高興地回答道,“那就過來吧,我們一起幹。但是,你是一個酒鬼,還是本來就是一個壞人?”“我剛乾入店行竊,就屬於這一類吧,”國王像一個新手,小聲說道,“不是不想幹大的,只是,得小心奧莉沃(注:指月亮。)的照耀,或綿羊皮般的法官,它們會壞了我們的事兒,那樣的話,我們肯定完蛋了,很快就會被逮著。”“好了,閉上你的嘴,安靜點兒,”這個賊滿腹牢騷地說道,“我們開始幹吧。”然後,賊和國王開始認真地投入工作。一會兒,賊的同夥突然蜂擁而至。他們開懷暢飲,殘殺牲畜,掠奪財物。他們臉上塗上黑羊油,念著咒語,以防在黑暗中被人看到;另一些人身上帶著金鏢向強盜之神祈禱(注:這是卡提凱亞神、戰神與墨丘利神的混稱,他眾所周知的名稱叫做“查瑞亞…維德亞”,英語名稱為“小偷指南”。印度戲劇中那種典型的強盜形象通常都是根據它而設計的。),然後拿出撬房子的絕技。此時,他們好像都塗上了神奇的油膏,沒有人能看到他們,沒有武器可以傷害他們。

最後,他們的口袋裡裝滿了值錢的戰利品,賊對國王說:“哦!可笑的傢伙,我們帶你去見識一下,那裡有好多男男女女正等我們去喝酒呢。”蘭德希爾國王下定決心搜尋出這幫傢伙的秘密。一路上,他的同伴好像很滿意他的表現,還說他是一個真正的強盜,教他吹口哨,說同夥間特定的暗號,還向他承諾,在他真正加入之前,就可以分到那晚的戰利品。

這樣說著,他們便來到了城門下。賊敲了兩下門,立即就有人開門,他們走到離城門有四英里遠的岩石堆旁。在進入山丘腳下的黑漆漆的森林之前,強盜突然停住了腳步,用自己的雙手捂起嘴,打了兩聲響亮的口哨,口哨聲盤旋在叢林中,打