便見皇帝眯著昏花的眼，看向暖閣一角：「今日暖閣裡那株好些年沒動靜的牡丹突然開了，你說世上哪有正月開的牡丹呢？我就知道啊……安陽肯定是走了，這是她回來看我一眼呢。」

永寧侯順著他的視線望去，見果然有一盆牡丹開了花，在蕭瑟的大座鐘旁邊不合時宜地鮮艷著。

正好到了整點，座鐘鳴鐘報時，花團在鐘聲裡輕顫，看得人無端心驚膽戰。

老皇帝老糊塗了似的，凝視著那牡丹，喃喃道：「你也選今天，跟二哥一起，是怕我老了，記不住那麼多日子了嗎？」

永寧侯心裡飛快地轉念：聽這意思，安陽長公主沒了？可她一個半仙，離五衰還遠著呢，在南礦上又沒不用整天跟邪祟鬥智鬥勇……到底出了什麼事？

「陛下……」

然而不等他問，老皇帝又打斷他道：「對了，這幾日貴妃身子不大爽利，你有空去瞧瞧她吧。」

永寧侯道：「是，臣明日便讓內子進宮給貴妃請安。陛下方才……」

「我說你，沒說你夫人。」

永寧侯沉默片刻，恭恭敬敬地說道：「雖是親兄妹，到底男女有別，也當避嫌。」

瞧什麼瞧，他又不是大夫。她少喝兩口雪釀比什麼不強？他進宮一次，除了跟她大眼瞪小眼，也無話好說，回頭她一憋屈指不定又自己爛醉去，哪天喝成活死人拉倒。

「這把年紀了，你避的是嫌嗎。」老皇帝道，「奚正德啊，你這老東西……說實話吧，你是看見她就難受，就不能原諒自己。我知道，我知道……誰不是呢？」

永寧侯心裡一跳，感覺話題在往危險的地方滑，安陽長公主到底出什麼事了，怎麼把老皇帝刺激成這樣。

就聽皇帝說道：「這麼多年，老三隻跟你關係還不錯，因為他也知道。」

侯爺皺起眉：莊王殿下？他知道什麼？

「他知道你當年勾結了北歷邪修，傾家蕩產，打算叛國出逃，」太明皇帝一字一頓地說道，「寧可帶著一家老小流亡北絕山，叫他胎死腹中，也不要躺在一個沒出生的孩子用靈骨換來的榮華富貴上苟且。」

永寧侯臉上瞬間一片空白。

暖和裡一時鴉雀無聲，只有蒸汽暖爐和鐘擺沒眼色地聒噪不休。

片刻後，永寧侯活動了一下僵硬的膝蓋，緩緩地在旁邊跪了下去。

「你那才是不聲不響捅破天，現在這些小兔崽子們，一個個咋呼得歡，哪比得上你當年殺伐決斷？」太明皇帝一擺手，「快起來吧，二十多年都過去了，我要想追究你還等現在？我當時……其實是想放你一馬的。奚正德，你有種，幹了我們幾代人敢想不敢幹的事。」

永寧侯面無表情道：「臣惶恐。」

太明皇帝「哈」了一聲：「還真是外甥似舅，你那外甥被我揪出他狐狸尾巴的時候，跟你現在這德行一模一樣。」

永寧侯死豬不怕開水燙地盤算道：反正莊王翅膀硬了，奚平現在在玄隱內門、司命門下，老皇帝還能挑現在這時候秋後算帳嗎？哪怕皇帝老兒吃錯藥了，也只能跟他一個人算帳，他不信皇帝敢鬧大，株連他全家。

既然這樣，侯爺沒再怕的，連敷衍的認罪和狡辯都懶得想詞，乾脆遵聖命平身，還給自己倒了杯酒。

太明皇帝果然沒怪他失禮，輕嘆口氣，還很遺憾似的說道：「結果居然是紫衣臨陣退縮，為這，你二十多年沒單獨跟她說過一句話吧？哎，你怎麼自己喝上了，給我滿上。」

永寧侯依言給他倒了一杯，太明皇帝端起來一飲而盡，低聲道：「別怪她了，她不是軟弱，是那會兒剛好月份到了，宮裡的半仙秘醫告訴她，她這孩子不單身負靈骨，還恰好生了頂級的靈感，開眼便如半仙……那不是凡人之軀受得了的，