小世子進東京，是代南康王，為即將到來的太子壽辰獻上大禮。

這類大人物的事情，“指揮使”不參與，他只彬彬有禮請小世子暫住。稍許日子後，說不定小世子有緣在進東京前，就先見到太子——

畢竟，太子殿下與未來的太子妃，正奉皇命，巡察京畿周遭縣府。太子殿下離此，並不遙遠。

“姜娘子，姜循……咳咳，你的阿寧，就是所謂的‘未來太子妃’了。”

溫暖氈房中，段楓一邊介紹自己打聽來的情況，一邊將一杯熱茶送到江鷺手邊。

江鷺安靜垂坐，不置一詞。

段楓不明白他到底想什麼，只好接著說下去：“大約是為了不被人發現身份吧，太子與姜娘子兵分兩路。姜娘子不知怎麼招惹了孔益，孔益竟對她下殺手，姜娘子只好求助指揮使……

“對了，指揮使，本名張寂，是東京侍衛步軍都指揮使，奉軍命在此練兵。這位張寂嘛……”

江鷺閉目，想到那青年如雪，立在泥濘林中摟住姜循的模樣。

段楓垂下眼皮，捏著一隻空瓷杯玩耍：“他是姜太傅的學生，據說幼時家貧，自來長在姜太傅膝下。張郎君與姜娘子，算的上青梅竹馬，兩小無猜了。”

江鷺濃長的睫毛微微一顫。

他耳畔響起昨夜青年救人時，情不自禁地疾呼“循循”。

先呼“循循”，再喚“姜娘子”。欲蓋彌彰罷了。

她有未婚夫，太子殿下。

她有竹馬，張寂。

他唯一知道的“阿寧”，還是假的。

呵。

段楓因身體虛弱，半伏在桌上，觀察江鷺。他發現江鷺撇過臉，下頜緊收：“若是想談姜娘子的事，你便出去吧。你不必試探——我和她沒有干係，也不想有干係。”

“好好好，”段楓改口，收了那點兒玩味，“咱們還是談孔益吧。”

江鷺抬眸。

段楓為難：“小二郎啊，你真讓我不解。我本以為你和孔益合作，是要如何幫孔益。但是現在我們發現孔益好像得罪太子了，你還把他的手下全殺了，這可是結樑子了啊。

“姜娘子恐怕從孔益那裡拿走了些了不起的罪證，孔益這般行為，姜娘子平安後，必然有意殺他。如今你也殺……總不會你打算和姜娘子聯手吧？我知道你做不到。”

江鷺語氣溫和：“他殺人放火，難道不該殺？”

段楓怔然。

他自然明白江鷺為人，絕不可能助紂為虐。只是先前江鷺與孔益聯手的行為給了他錯覺，他還以為江鷺會放過孔益。而今——

段楓咳了兩聲，笑容無奈：“……可是，如今我們還怎麼取信於孔益，從孔益身上查涼城之戰的線索？”

江鷺輕聲：“我自有我的道理、法子。”

段楓靜望著江鷺，許久不語。

日光入室，落在江鷺身上。小世子坐在輝光中，金質玉相，錦衣束冠，舉手抬足皆雋秀安然。

只要不談“阿寧”，不涉及姜循，江鷺是這般的溫和、秀美、清潔。

他不染纖塵，身無髒汙。這樣好的神仙小公子，姜娘子怎麼捨得拋棄？

……還用“死遁”來辱人？

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孔益在黑暗中醒來。

他呆坐著，回想起了自己暈倒前看到的場景。那時候死士們一個個在小世子手中死去，他絕望至極，又氣又怕，又在一瞬間洞察到了什麼。

一口氣哽在喉嚨中，他當時暈了過去。

而今醒來，他發現自己被關在黑帳中，寸光不見，手腳被縛，口中塞布。

孔益胸膛微微起伏，眼睛一點點佈滿血絲，瞳孔快要凸出去——

他