「簡單說吧，現在我大明一年產鐵不過6000萬斤，平攤到每個人頭上，只有不到1斤，這算什麼工業？若是真正成氣候的工業，一個人一年10斤鐵，是最低的要求了。」蘇昊說道。

有關明代的生鐵產量，在明初的時候曾經有過一個大致的匡算，是用來作為徵稅依據的。按這個匡算，全國的總產量應當是在2000萬斤左右。但由於種種原因，在很長一段時間內，全國實際上的年產量還不到1000萬斤。

明朝中期以後，隨著政府逐漸放開民營鐵冶，各地的民辦鐵廠如雨後春筍般冒出。到嘉靖年間，冶鐵業最為發達的廣東一地，一年的鐵產量達到了2000萬斤。推及全國，說一年產鐵6000萬斤，基本上是比較靠譜的。當時全國的人口數大約是6000萬左右，所以蘇昊說平均每個人只有1斤鐵。

蘇昊原本對於明代的冶鐵業發展情況並不瞭解，前些天與董天章、楊來禎混在一起，聽他們說起圈子裡的這些事，逐漸也就瞭解到了一些，現在正好拿出來說給王錫爵聽。

一年6000萬斤的產量，換算成後世的度量衡，相當於3萬噸。這個數字如果拿來與同期的歐洲國家比，倒是可以驕傲一番的，但如果考慮到後世的中國一年鋼鐵產量是6億噸，這個數字就小得可憐了。蘇昊一張口就提出產量應當增長10倍，這還是考慮到了王錫爵的心理承受能力，沒敢說得更多。

「一人10斤鐵，一年就是6億斤，如此多的鐵，欲用於何處啊？」王錫爵問道。

蘇昊擺出一副恨鐵不成鋼的樣子，說道：「王閣老，煤和鐵是工業的基礎啊，怎麼會沒有用處呢？你想想，農具、兵器、匠人用的器具，哪樣不需要用鐵？蓋房子的時候，如果能夠用鐵架作為支撐，就可以省下無數的木料。修河堤的時候，如果能夠加入鋼筋，河堤就會更為結實可靠。我們現在看不到鐵的用處，全是因為鐵太缺乏了的緣故啊。」

接下來，蘇昊就開始給王錫爵講起了現代工業入門課，馬玉、徐光啟等人也聚精會神地在一旁旁聽。蘇昊從鋼鐵工業說起，進而說到化工、機械、紡織等等行業，說到用蒸汽機作為動力來驅動裝置的時候，所有的人都驚呆了。

「真有這樣的機器，不用人力、畜力，就能夠轉動？」徐光啟急切地問道。

蘇昊既然敢說，自然就是有所準備的。他扯過一張紙，給眾人畫了一個示意圖。蒸汽機的原理並不複雜，燒開水時蒸汽掀動鍋蓋的場景，大家也都是見過的。屋子裡的人都是智商極高的，聽蘇昊這樣一說，大家就全都明白了。

「改之，你是說，佛郎機人已經製成了這種蒸汽機？」王錫爵問道。

「我也是聽佛郎機傳教士說起此物，聽他言之鑿鑿的樣子，想必是已經造出來了吧。」蘇昊含糊其辭地說道。

歐洲人發明出蒸汽機，是17世紀的事情，及至瓦特改良蒸汽機，更是到了18世紀後半期了，蘇昊其實是提前200年提出了這樣一個概念。他把蒸汽機的原理、關鍵技術等說得如此透徹，如果再要說這個東西其實並不存在，恐怕就有些說不過去了。幸好佛郎機對於大明的人來說，是一個遙不可及的所在，隨便怎麼編排都沒人能夠分辨出真偽來的。

王錫爵沉默了片刻，搖搖頭道：「想不到佛郎機人的技術已經到了這樣的地步，我大明還真是落後了。」

「改之兄，既然你已通曉這蒸汽機的道理，何不畫個圖出來，令工匠依圖製作就是了。」徐光啟建議道。

蘇昊道：「這蒸汽機的原理不難，但要造出一臺蒸汽機，卻需要很多技術。這些技術，是我大明目前還不具備的。」

「改之說說看，哪些技術是我大明不具備的。」王錫爵說道。

蘇昊於是又開始給大家解釋起材料