熊民範順著掌櫃的目光向廳堂一角看去，只見在那裡的一張桌子前，坐著一位形容瘦削的姑娘，正在獨自吃飯。似乎是感覺到了有人在觀察自己，那姑娘抬起眼看了掌櫃和熊民範一眼，眼神平平靜靜，沒有什麼波瀾。

「你是說，這姑娘不是鎮上的？」熊民範問道。

掌櫃道：「沒錯，她是過路的。前天才到鎮上來，住在客棧裡，這兩日都是在敝店用膳，吃完就回客棧去了。」

「就她一個人嗎？」熊民範又問道。女揹包客這種生物，在明代的複雜電磁環境下，是很難生存下來的，獨自一個女性在外面行走，不能不讓人感到奇怪。

掌櫃道：「聽她的口音，像是從南京那邊過來的。住店沒帶多少行李，出手倒挺大方。依小人看來，她應當是逃婚出來的。」

「哦……」熊民範點了點頭，逃婚這個解釋，倒有一定的合理性。既然是逃婚，那當然就只能是一個人走了。逃婚者一般都是因為有另外的情郎，沒準這姑娘就是跑到這裡來等候自己的情郎的。

在熊民範與掌櫃交談的時候，蘇昊和徐光祖已經在一張桌子邊坐下了。熊民範湊上前，把剛才調查的情況向二人說了一遍，蘇昊和徐光祖都抬眼看了看那個姑娘，認定像這樣文文弱弱的姑娘不可能是什麼土匪婆子，倒更像是掌櫃解釋的那樣，屬於從哪個大戶人家跑出來的小姐。

「由她去吧，不要騷擾她。」蘇昊吩咐道。

「明白。」熊民範答道。

掌櫃客客氣氣地走過來，向蘇昊和徐光祖熱情推薦著本店的招牌菜，蘇昊點了幾樣，又要了一壇好酒，便招呼掌櫃去準備了。熊民範帶了三名親兵坐在另外一桌，保護蘇昊的安全。至於其他的親兵，就只能呆在樓下吃飯了。

不大一會，菜就送上來了。蘇昊和徐光祖伸筷子挾菜嘗了一下，發現就這麼一個小鎮，廚子的手藝還真是不錯，炒出來的幾個菜頗為地道。蘇昊給徐光祖倒上了酒，自己也倒了一小杯陪著，兩個人便邊吃邊談起來。

談話的內容，不外乎邊關的戰事以及勘輿營的訓練等等，徐光祖在火器訓練方面已經摸到了一些門道，還從實踐出發，對燧發槍的設計提出了一些建設。蘇昊笑著告訴徐光祖，他正在請徐光啟設計一種自動供彈的裝置，如果能夠設計成功，這將是全世界第一挺機槍，其意義將是劃時代的。

「世上真有這種槍？」徐光祖瞪圓了眼睛對蘇昊問道。

「世上沒有的東西，我們也可以造出來嘛。從原理上說，自動供彈是可以實現的。」蘇昊笑道。

徐光祖感慨道：「若有這樣的利器，那豈不是真的能夠做到一夫當關、萬夫莫開了？」

「會有那麼一天的。」蘇昊說道。

兩人正說得熱鬧，屋子角上那個獨自吃飯的姑娘放下空飯碗，站起身來，向著蘇昊這個方向走來。她此前的位置是在樓上雅座的最邊緣，如果要下樓，就必須從蘇昊這桌旁邊走過。熊民範已經看到了她，正猶豫著要不要站起來，蘇昊給了熊民範一個眼神，意思是說沒什麼必要，人家只是要下樓而已。

然而，變故就在這一剎那發生了。那姑娘不緊不慢地走著，走過蘇昊身邊的時候，她突然拔出一把刀子，徑向蘇昊撲去。蘇昊正在那琢磨著這姑娘的身世，想像著一個弱女子如何爬過牆頭，跋涉幾千里去與情郎相會，哪想得到林黛玉也會突然變成孫二孃。措不及防之間，姑娘已經揪住了蘇昊後背的衣服，把刀尖頂到了他的脖頸處。

「狗官，叫你的手下別動！」姑娘叱道。

包括蘇昊在內，眾人都驚呆了。蘇昊想破腦袋，也想不出這個姑娘是何許人也，為什麼會稱他為狗官，而且拿刀頂著他。從口音來判斷，這個姑娘的確像是江陵人氏，蘇昊自忖在江陵也沒什麼仇