再沒有起身。她整個人跪伏在地上，額頭貼著地面，說道：“大郎君、鳳娘子容稟。婢子深知婢子今日所為無規無舉，只是我們娘子心中委屈，日日垂淚，如今一身病弱，纏綿床榻；是連起身都起不得了。婢子看在眼裡；心中悲憤難言。娘子不願將委屈說出；但婢子不能看著我們娘子如此煎熬下去，婢子拼著沒了性命，也要為我們娘子訴說一二。懇請大郎君、鳳娘子為我們娘子做主。”

這彩枝說話倒也算得條理清晰。但所謂清官也難斷家務事，大郎只是大哥，沒有這麼隨便插手弟弟房中事務的道理，也沒有就這麼被小小侍婢的話左右的道理。這事要是處理不好，大郎、二郎兄弟之間的情分立即就要沒了。

大郎問：“可是弟媳命你到這裡來訴說？”

彩枝面露悲苦，搖頭道：“娘子並不願婢子來說，娘子只將這些委屈都放在心裡。大郎君，此事全是婢子自作主張，婢子甘領處罰，只是請大郎君、鳳娘子為我們娘子做主！娘子是太委屈了！”

大郎道：“誰給你一介小小婢子的膽子，讓你敢擅自說出替太太求情的話來？成何體統！你是二弟的僕婦，今日就唸在你初犯，不予處罰，你自回二弟弟媳跟前領罰罷。”

看見大郎是當真不願插手，彩枝抬起了臉來，已經是淚流滿面。

她流著淚朝大郎和鳳娘叩了三個頭，道：“大郎君、鳳娘子。婢子求大郎君、鳳娘子為我們娘子做主，娘子之所以流產，是柔枝那賤婢氣的！那賤婢便是攪家精！我們娘子性子是溫和著些，但到底也是出身雍州大家大族，身份高貴。當初郎君迎娶我們娘子時，也是說，定會好好對待我們娘子。娘子的身子骨一直十分健康，有了身孕以後，身子骨反倒越來越差。”

“都是郎君從外面納了那賤婢進門以後才如此！那賤婢心懷禍胎，頻頻在娘子跟前說戳人心窩的話，處處給娘子添堵。偏偏郎君十分護著她。在這當口，更是日日將郎君攏到自己屋裡，回頭又來我們娘子跟前耀武揚威。”

華苓跟著大郎走了出來，看著彩枝這樣子，心裡惻然。對二郎自己院子裡的事她並不瞭解，不能評判是非。

不過，有時候能感覺到，柚娘對待她們有些小心翼翼的味道，對她們這些小姑子都是如此，對待夫君二郎，大概更是。印象裡，似乎柚娘從沒有做過有丁點出格的事，連個笑容都是安安靜靜的。雍州左氏在當地是大族，柚娘也是嫡女，但她嫁入謝氏，還是高嫁了。

華苓一開始會想，柚娘如果當真受了委屈，為什麼不說呢？但她很快又明白了，人的個性是不同的，成長環境、學過的東西也不同，在她看來是隻要動動手、開開口就能做成的事，在柚娘眼裡，也許非常難。

但彩枝這樣來求大哥大嫂做主，也是太過了。這是直接在一家大小跟前給二郎沒臉，後面即使柚娘能得個公道，將那小妾趕走，二郎和柚娘之間情分還能有幾分。

——說到底，她還是二郎的姐妹，到底要天然地站在二郎那一邊多些。

彩枝重重地在地上磕了三個頭，磕得額頭見了血，泣道：“婢子不過賤命一條，若要婢子死，也只不過是大人們說一句話罷了。婢子只是不忍見著娘子也如此委屈，丞公家再勢大，也不該這般欺負我們娘子。如今丞公不在世了，娘子纏綿病榻起不來身，求大郎君、鳳娘子為我們娘子做主。”

大郎、鳳娘對視了一眼。鳳娘指使兩個侍婢將彩枝扶了起來，和言道：“弟媳是二弟正妻，明媒正娶迎進家門來的女郎，二弟如何敢不敬著她。——織紅、織藍，送彩枝回去。——院中諸人都聽好了，若是有人亂嚼舌根，不要怪我拔了他的舌，廷杖五十，趕出門去。”庭院裡外的僕婦都稱不敢。

清官也難斷家務事，華苓輕輕嘆了口氣，不願再聽，朝大哥大嫂福一福身，