“科特，你知道該怎麼做。”

“是、是，老爺！科特一定監督好他們，做出令老爺和貴客們滿意菜餚！”管家連忙躬身道。

聽到“貴客們”時候，裡皮露出一絲皮笑肉不笑神情，但看了一眼戰戰兢兢警衛隊長和管家，心裡知道他們驚恐原因，片刻便轉換了神色，換回原本那憨蠢驕矜模樣，無比柔和矜持地說：

“去吧，別讓我們客人們失望。”

這一下變臉給警衛隊長和管家帶來大驚懼，不過裡皮卻不理會他們心情，轉頭叮囑警衛隊長道：

“派人好好監視好那頭被關著大傢伙，要是今晚菜餚材料跑了，我就用你替代，懂嗎？”

警衛隊長麵皮一抖。連聲說是，馬上下去安排了。

裡皮看著兩個心腹轉身離開背影，面色陰沉不知想什麼，站了片刻，好像下定了某種決心，轉身走進中庭一座不起眼閣樓中，從一個被廢棄壁爐後通道中摸索出一個機關，拉動機關無聲開出一條向下密道，密道頭是一個離地面至少三十尺空敞地廳，地廳中任何聲音都無法傳到地表。

返身關上機關。地廳中螢石燈一下自動亮起，從地廳一直延伸向通道，照出裡皮肥碩巨大影子。

“你來了……”一個嘆息般聲音幽幽響起。

裡皮臉色變了一變。看向聲音來源，那裡是一個有些昏暗角落，一個淡淡人形黑影站那裡，全身猶如籠著霧氣般看不到面容，只隱約看得出對方身上穿著一襲長長沒有修飾黑袍。

對方不等裡皮說話。聲音淡淡地繼續問道：“你再次來這裡，是已經下定決心？”他彷彿清楚裡皮一整天遭遇和處境。

裡皮一咽口水，想起剛才詹姆士言笑晏晏暗示要將自己分屍平怨場景，一咬牙道：“是，我已下定決心！”既然他們不給活路，那就怪不得我了！

黑袍人輕輕一笑。一張淺黃羊皮紙飛到裡皮面前。

裡皮看到上面條款比之前多出一些，臉色變了變，卻知道對方之前找上門時候自己沒有立即答應。現事到臨頭，已經由不得自己選擇——過去自己也未嘗沒有做過這樣趁火打劫事情，只是沒想到相同遭遇會有輪到自己身上一天。

但他現已經沒有第二條路可走，梅林已經沒有他存身之所，這條大章魚出現破滅了他一切僥倖。將事情推向無可挽回地步，裡皮原本以為自己還有機會慢慢謀劃。猝然驟變後，卻發現自己僅剩一條退路可走。

如果不是劇變太，令裡皮來不及安排後路，他絕不會貿然答應與這個突然冒出來神秘人合作——對方顯露了實力，但沒有任何擔保證明，唯一能讓裡皮安心，就是自己身上所剩利用價值。

裡皮自仔細看了契約，對上面條款中一些對梅林統治階層來說完全大逆不道要求視而不見，哪怕他曾經是其中一員——事實上，上面種種條款一旦實現，反而令裡皮有種意感覺。

看完後，裡皮神色不定地放下羊皮紙，後問一句：“你真會允許我保留一半財產？”

這是他心中大疑慮，畢竟“謀財”後面，一般接續詞便是“害命”——如果按照契約去做，自己命運可完全掌握對方手中。

“你要相信，比起你一半財產，你作用值得我們投資，”黑袍人輕輕一笑，彷彿猜到裡皮大擔憂，“——尤其是活著你。“

裡皮鬆了口氣，對方既然這麼明確地點出自己價值所，再加上那些條款所指向目，裡皮已經基本猜出對方來歷和動機：

從他們對梅林敵對立場來看，自己活著價值確實勝過他們謀財害命所得，而且如果他們目如同自己猜想話，想必不會意他保留那一點財富。

想到這裡，裡皮眼色一厲，終於下定決心，咬破了自己肥胖食指指頭，粘著鮮血羊皮紙上一抹，血跡消隱下去，