後來，八省之地，總共出現了糧幫“一百二十八家”。安徽雖然是個窮省，可是，由於扼守長江、淮河要道，所以，總共有糧幫二十八家，此外，江蘇是漕運重地，有三十家，浙江有二十一家，江西十三家，山東十家，河南十家，湖南湖北總共十六家。各省都有一個總幫。同時，這些幫派又都以安徽首府安慶糧幫為第一總幫，所以，安慶幫遂成糧船幫之別名，簡稱慶幫，清為慶之音轉，訛為“清幫”，亦即後世的“青幫”。（青幫的來歷還有另外的說法）

八省糧幫，各有數十到數百人不等，總數足有數萬，對漕運有著極大的影響力，是一股不容忽視的勢力。

馬德剛上任的時候，封志仁曾給他指出安徽“工農商學‘兵’”五大難題。而他上任之後，也對各個勢力進行的拉攏或者威壓，同時著手處理各項事宜，倒也沒遇到什麼大的麻煩，可是，卻偏偏漏了一個糧幫。

所以，聽到張楷的報告之後，馬德立即就感到了一絲後悔。糧幫的幫規很嚴，又標榜義氣，如果自己能夠提前跟這些人打好點兒關係，以安慶幫在一百二十八家糧幫之中排名第一的身份，至少會去掉很多麻煩。不過，現在不是後悔的時候，現在所需要做的，就是弄清到底是怎麼一回事兒。

“大人，糧幫派出幫眾，又聯絡長江沿岸四府的一些百姓，搶先以低價購進食鹽。雖然他們的人每一次都買的不多，可是，由於他們人多勢眾，積少成多，所以，使得沿岸四府的鹽價重新漲高。”張楷看著馬德、陸瓏琪等人詢問的眼色，立即就把自己的調查結果說了出來。

“張大人你做的很好。”馬德點頭表揚了一下張楷，示意手下遞給他一杯茶，又朝諸人問道：“為什麼糧幫會突然幫起那幫鹽商來了？他們難道就不怕我找他們算帳不成？”

“大人，糧幫很難對付。倒不是他們有多厲害，再厲害也比不上官軍強。可是，他們掌握著漕運一部。所以，咱們就不得不對他們投鼠忌器。因為，如果漕運出了問題，必會引起京城以及北方諸省的動盪，到時候，不用等咱們找糧幫算帳，朝廷就要先找咱們麻煩了。”張楷又說道。

“嗯！”馬德當然明白漕運對清廷意味著什麼。不說北方別的省份兒，單就北京一地，就足以讓任何一個官員老老實實的不敢亂來了。讓北京的那些人吃不上飯？那還不如先回家上吊算了，至少還能留個全屍。

“大人，我們怎麼辦？要不要把那安慶幫的頭頭們找來問問？”施世綸問道。他對這些江湖上的道道比較熟。

“安慶幫？……”馬德猶豫了一下，“施大人，現在安徽糧幫有頭有臉的都有誰？我只要說話算話的那幾個！”

“大人，安徽二十八家糧幫，一般來說，都會聽安慶幫首，也就是糧幫總當家萬硯方的話。另外還有幾個比較有頭有臉的，不過，卑職以為，這次的事情，很難說是誰在背後插手。”不待施世綸回答，劉應夏搶先說道。他是糧道道臺，對糧幫人的頭臉也比較熟。

“為什麼？既然那個萬硯方是糧幫的總當家，他不可能不知道這些事吧？”馬德問道。

“大人，知道歸知道。可是，插不插手就是兩碼事了。如果是其他糧幫的人想做這件事，肯定不能忘了萬硯方，因為他才是總當家。做這種事，無論如何得向他稟報一聲，要不然，冒冒失失的得罪了官府，給糧幫惹來大禍，就有可能會被扣上‘欺師滅祖’的帽子。同萬硯方身為總當家，無論插手還是不插手，就完全由自己的意願了。”施世綸解釋道。

“我明白。”當頭的就是有自由度。馬德揹著手，想著該怎麼對付這夥“黑社會”。

“大人，不如由卑職出面去找那個萬硯方，問問他到底是想幹些什麼。”張楷覺得自己這是“自告奮勇”。

“張大人跟糧幫的