大的房子裡。落了鎖，推門進去，裡面光禿禿的四面牆壁，斑駁汙穢不堪。地上鋪著茅草。上面兩人一仰一臥，失魂落魄的模樣，正是載垣跟端華。

從打進了宗人府，這兩人便一直關在一起。從輩分上論，兩人還是世宗地宗親，這時真的成了難兄難弟了！蕭然先垂手請了個安，笑道：“兩位王爺吉祥，奴才給兩位道喜來啦！”

端華聞言，一骨碌從草上爬起來，急急道：“什麼喜？太后開恩了麼？”載垣卻一下子軟成了一灘泥。不住發抖，臉色慘白，喃喃的道：“完蛋了，完蛋了！這是來送咱倆……上路了……”

端華如遭雷劈，楞了半天，忽然大叫道：“不服。我死也不服！總得容我們說句話吧？稀裡糊塗的就定罪，這是哪朝的規矩？眼裡還有祖宗家法了麼？”他手上腳上都拴了極細的鐵鏈子，隨著張牙舞爪，發出錚錚的響聲。猛的掉過頭朝蕭然撲了過來，叉著兩隻手臂，咬牙切齒地叫道：“是你，是你這假太監搞的鬼！我他媽先跟你拼了！”

蕭然冷笑著退了一步，道：“你這叫作繭自縛！到這地步還敢蠻橫。不替你自己著想，也不替你家人、本房宗親想想麼？”

“啊！”端華猛的打了個晃，身子軟軟的幾欲癱倒。他沒有子嗣，只從肅順那過繼個兒子過來。準備著繼承衣缽、承襲王爵的，自然看的極重；況且他又是鑲藍旗的旗主，對宗支之情不能不顧。聽了這話，頓時像是給掐了脖子一樣，臉色死灰，再也說不出話來。

載垣哭的厲害，鼻涕一把淚一把的，斷斷續續的道：“蕭……蕭公公，我等縱有死罪，禍不及妻兒，求公公……千萬開恩，保留我一脈香火，載垣便是做鬼，也不敢忘了公公大恩大德！”

蕭然瞧見兩人這幅模樣，心裡也有些不忍；但轉念一想，倘或是兩人得了勢，又豈肯放過自己？於是硬下心腸，道：“你們地妻小，我自然會替你們照顧。有什麼話要交代的，趕緊跟我說，我好替你們轉告。”

端華知道這是再無迴旋餘地了，眼淚也刷刷的湧了出來，道：“念在大行皇帝的份兒上，求公公善待我兒子！等回去見了太后，千萬捎個話兒，說端華知罪了，鄭親王的爵位，還望能開恩保全。倘或再革了爵，我怎麼有臉見先人於地下？”說著伏地大哭。載垣泣不成聲的道：“我……我也一樣！”

看著昔日兩位趾高氣昂、盛氣凌人地鐵帽子王，如今卻落了個這樣的下場，蕭然心裡也是一陣感慨。嘆道：“早知今日，何必當初！放心吧，這些事情，我會替你們料理。好好兒的上路吧！”

寶祿一直守在門外，這時便去叫仁壽、綿森過來傳旨。兩位王爺哭得厲害，已經連站都站不起來了，好歹有侍衛扶著，綿森宣了上諭，著令兩人自盡。

賜令自盡，按規矩是可以自己死法的，不是懸樑，便是服毒。這邊宣完旨，侍衛便將載垣、端華分別扶進了空房間裡，樑上懸一條雪白的綢帶，下面擺了一張木凳，地上擱著一碗毒酒。端華性子魯莽，倒也有幾分勇氣，放聲大哭一回，擎過毒酒一飲而盡。載垣素來膽小，剛端起酒碗，手臂抖的厲害，竟啪的一聲打了個粉碎。無奈只好上吊，但腿都嚇的軟了，哪裡還能爬上凳子去？

綿森不免著急，那頭可還有個正角兒沒料理呢，可不敢在這兒瞎耽誤功夫，便衝侍衛使了個眼色。如果被賜令自盡地人不肯弄死自己，照例是可以採取措置的，一般都是用弓弦勒，或是以草紙矇住臉孔，噴上水，活活的悶死。那侍衛卻嫌這樣太麻煩了，徑直走進屋子去，道：“王爺，上路也得趕個好時辰，我來幫你！”架起載垣，擱到那