家。就在富蘭克林徒費心機地進行1774—1775談判的時候，弗爾仁尼從倫敦方面得到訊息說，美洲殖民地準備尋求法國的援助。在1775年的夏季，費城的大陸會議仍在希望避免同英國最後決裂，而弗爾仁尼在倫敦的一個細作看出，英國的統一帝國的崩潰已近在眼前，法國應趁英國內患重重之際，給英國狠狠的一擊。

1775年9月，一個在倫敦的細作布馬奇回到巴黎，向弗爾仁尼報告說，他新近從一費城居民談話，得知其同英國內閣大臣會談，使大臣們膽戰心驚；他還報告說，倫敦輝格黨和託利黨的鬥爭相當激烈，只要英軍在美洲打了第一個敗仗，英國的國內政局必然發生劇烈振盪。法國和西班牙應該準備好到時候乘機打擊英國。

同月，弗爾仁尼派邦弗洛爾去費城給大陸會議打氣。同時，他自己和布馬奇一道開始制定援助北美殖民地的計劃。弗爾仁尼還借用了許多布馬奇的論據，去說服路易十六及其參事會，使他們相信，在美國人允諾將合法貿易權交給法國的條件下，給美國秘密的軍需幫助是明智的。布馬奇還將開辦一家商業機構來實現這一計劃，法國和西班牙將籌集這一商業機構的起始資金。

弗爾仁尼的計劃遭到財政總監圖爾格的反對，他預言，歐洲大國的美洲殖民地肯定都會在一定的時間獨立，而英國將會和作為獨立國家的前殖民地貿易獲得比往昔對殖民地行使商業壟斷時更多的利益，而不是由於失去殖民地就削弱了力量。圖爾格認為，法國承受不了一場不必要的戰爭。

法國國王和參事會聽信了弗爾仁尼的主張。到3月份西勒斯·迪安離開美洲前來向法國求援時為止，法國已和西班牙達成協議，各為布馬奇提供100萬法郎。到7月份迪安抵達巴黎時，布馬奇已經拿到了法國方面的100萬，準備好建立那家同美洲貿易的公司。

但是，當布馬奇在倫敦同阿瑟·李——美國秘密通訊委員會在倫敦的代表——交談時，阿瑟·李卻不理解布馬奇的計劃。李帶信給委員會，法國和西班牙將贈送20萬英鎊。當迪安來到巴黎，受權用貨物支付運到美洲去的軍火的價款時，布馬奇和他以此為基礎簽訂了一份合同。正如李所發現的，布馬奇是在為無償提供給他的資金索要報酬，然後中飽私囊。迪安對此可能是不知情的，儘管他看來也於中為自己私人做了生意。

法國的軍火運到拉丁美洲的海地和馬提尼克，美國在那裡的代理人收到貨後再將其轉運到美國。弗爾仁尼反對英國阻礙這一貿易，並設法保護進入法國港口的美國艦隻，不惜動用戰艦。這樣，早在1776年5月，法國實際上承認了美國人為交戰的一方。但是法國卻遲遲不向英國宣戰。

同年8月，弗爾仁尼聽說了波士頓遭到破壞和《獨立宣言》的發表，正打算開始對英的敵對行動；而西班牙到10月也準備加入法國的行動，希望此舉有助於征服葡萄牙和米諾加及和北美殖民地簽訂條約可利於控制自己在美洲的殖民地。然而，華盛頓在長島敗績、紐約失守的訊息傳來，阻止了弗爾仁尼的行動：他不打算站在輸掉的一邊。

就是在法國對美外交的如此現狀之下，富蘭克林來到了巴黎。三天以後，美國的三位使者齊集巴黎——傑斐遜因故不能赴法，大陸會議臨時改派阿瑟·李為赴法使者，通知弗爾仁尼說，美國三名使者“被美利堅合眾國的大陸會議授與全權以提議並談判法國和合眾國之間的商務條約。其商船受到的獲准自由進入這個王國的港口及其他令人敬佩的關照等公正、慷慨的待遇，使大陸會議將這一機會給予法國”。

28日，三名使節見到了弗爾仁尼。弗爾仁尼盛讚了富蘭克林的名氣、知識和智慧，但反對在美國前途未卜時同英國反目。這一立場正在富蘭克林的意料之中。會談沒有實質性結果。

到了巴黎以後