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波洛舉起自己的一隻手。

&ldo;對，&rdo;他說，&ldo;我懂了。這用右手是非常困難的──幾乎是不可能的。那就得在相反的方向戳。可是，假如這一刀是用左手戳──&rdo;

&ldo;正是這樣，波洛先生。這一刀幾乎可以肯定是用左手戳的。&rdo;

&ldo;這麼說，我們的兇手是慣用左手的了？不這還很難說，不是嗎？&rdo;

&ldo;你說的對，波洛先生。另外一些刀恰恰明顯地象是用的右手。&rdo;

&ldo;兩個人，我們又回到兩個人上面來了。&rdo;偵探喃喃地說。他突然問道：&ldo;電燈原來是開著的嗎？&rdo;

&ldo;這就很難說了。你知道，每天早上十點鐘左右，列車員都要關燈。&rdo;

&ldo;開關會告訴我的。&rdo;波洛說。

他檢查了頂燈的開關，也檢查了活動的訂頭燈的開關。他把前一盞燈關掉，開啟了後一盞燈。

&ldo;好，&rdo;他若有所思地說。&ldo;現在我們假設這兒有兩個兇手：第一個兇手和第二兇手，就象偉大的莎士比亞所寫的那樣。第一兇手戳了被害者，就關了燈，離開了包房。第二兇手在黑暗中進來，沒有看到他或她的任務已經完成，於是就在死者的屍體上至少戳了兩次。你對此有什麼想法？&rdo;

&ldo;動人極了。&rdo;矮小的大夫熱情地說。

對方的眼睛中閃爍著喜悅的光芒。

&ldo;你是這樣想的嗎？我很高興。可我聽起來，這有點像胡說八道。&rdo;

&ldo;能在別的解釋嗎？&rdo;

&ldo;這正是我在問我自己的。我們這兒是不是有個巧合或者是什麼呢？是不是有什麼其它的自相矛盾的地方？例如，會不會受認定兩個人作案這種觀點的影響？&rdo;

&ldo;我認為可以說是的。正如我所說過的那樣，這當中有些刀說明是很軟弱無力的──缺乏力氣，或者是缺乏決心。它們是無力的，一擦而過的幾刀。但是，這兒的一刀──還有這兒一刀──&rdo;他再次指點說，&ldo;這兩刀可需要很大的力乞。它們把肌肉都給戳穿了。&rdo;

&ldo;這幾刀，按你的看法，是男人戳的吧。&rdo;

&ldo;非常肯定。&rdo;

&ldo;不可能是一個女人戳的嗎？&rdo;

&ldo;一年輕力壯的女運動員，也許能戳這兒刀，特別是在她處於強烈感情的支配之下時。但是，在我看來，這是不太可能的。&rdo;

波洛沉默了一、兩分鐘。

對方急切地說：&ldo;你能理解我的觀點麼？&rdo;

&ldo;完全理解，&rdo;波洛說，&ldo;事情開始變得一清二楚了！兇手是個力氣很大的男人，她是軟弱無力的，這是個女人，這是個慣用右手的人，而這是個卻是個慣用左手的人──嘿！這完全就是在開玩笑！&rdo;

他突然氣沖沖地說：&ldo;那麼這個被害者──在這整個過程中做點什麼呢？他叫喊了嗎？他掙紮了嗎？他自衛了嗎？&rdo;

他伸手到枕頭底下，抽出一支連發手槍，就是雷切特前天給他看過的那支。

&ldo;你瞧，子彈滿滿的。&rdo;他說。

他們朝四周打量了一番。雷切特白天空的衣服掛在牆上的衣鉤上。由盥洗盆蓋架成的小桌子上放著各種東西──浸在一杯水裡的假牙，另外一隻空杯子，一瓶礦泉水，一隻很大的長頸瓶，一隻菸灰缸，裡面有