了一聲道：“非龍這小子，從來想不到我們這些老頭子！”

愛蜜麗把屬於她的那隻盒子拿起來，不過並沒有開啟，只幽幽地嘆了口氣道：“不知道他在哪裡？”

第四十一章　溪谷小鎮

溪谷鎮位於龍尾山腳下，高山上融化的雪水和山間的清泉匯成終年不斷的溪流，在鎮中央流過，溪谷鎮也因此而得名。這裡出產的紅色明鋼礦石和精製短劍都小有名氣，也是奧羅帝國與特蘭蒂雅王國重要的貿易中轉站之一。

遠道而來的商旅給這個小鎮帶來金幣和繁榮的同時，各種麻煩也就隨之而來——成群結隊的強盜和馬賊經常在小鎮周圍逡巡不去，雖然他們懾於駐紮在這裡的軍隊而不敢公然攻擊，但是來往的商隊卻是他們眼裡裝滿黃金的錢袋。雖然奧羅帝國曾經組織過幾次大規模的圍剿行動，但是因為附近都是地形複雜的山區，山腹中的坑道縱橫交錯，而且山林中還有各種兇猛的野獸甚至魔獸出沒，所以正規軍很難找到這些熟悉地形的強盜，最後只好不了了之。

為了保護自己的黃金和性命，商人們往往會選擇僱用傭兵，所以溪谷鎮的傭兵行會里聚集了來自大陸各個角落的自由傭兵小隊，各大傭兵團也在這裡設有辦事處和一定數量的傭兵部隊。

溪谷鎮商會聯盟設在鎮子東南角的一座精緻的二層小樓裡，這裡是各大商會駐溪谷鎮辦事機構負責人開會的地方，他們在這裡討論商品的價格、貨物的運輸以及工人的工資福利等大家共同關心的事情。這些商人都想為自己的商會爭取到最大的利益，因此會議上充滿了火藥味兒的爭吵便成了家常便飯。

不過現在卻有些不同，所有與會者的臉上都帶著散不開的愁容。

波佩拉先生是溪谷鎮商會聯盟的現任秘書長，他給人的印象是個狡猾的老頭，腦袋上光禿禿的沒有一根頭髮。發言之前，他習慣性地咳嗽兩下：“各位同仁，你們之中有些人大概已經知道我為什麼要叫大家來這裡了，不過我還想再說一遍。就在今天早上，‘土狼’里歐派人送給鎮長一封信，要求在明天正午前交出五萬金幣，否則就血洗溪谷鎮。”頓了頓，波佩拉繼續道：“鎮長的意思是，由鎮上的人湊一萬金幣，我們這些商會出四萬金幣……”

“我不同意！”說話的是火輪商社的維爾琪倫女士，“為什麼要把錢給那些小賊？這可是從來沒有過的事情！”

“我也不想這樣，”波佩拉不急不躁道，“但是現在的情況的確有些特殊。因為溪谷鎮的駐軍在不久之前被調走了一大半，而且近期之內不會有增援趕到。留在溪谷鎮的部隊只有不到一百人，而且大都是沒什麼經驗的新兵，只憑他們很難保證溪谷鎮的安全。”

“他媽的官僚！”一旁的麥羅德先生狠狠地罵了一句，他是雙刃刀商會的代表，“好吧，就算他們把那些白吃飯的大兵調走了，我們不是還有傭兵嗎？只需要把他們叫出來，馬上就讓那些噁心的盜賊滾回老家去！”

波佩拉先生搖搖頭道：“就我所知，一個月前，那幾個大傭兵團已經把他們的人手都調走了，現在溪谷鎮只能僱到一些自由傭兵小隊，而且都是C級以下的。”（傭兵分為S、A、B、C、D、E六個等級，由傭兵行會負責評定，級別越高代表實力越強，當然收費也就越高。但是傭兵的級別對任務沒有什麼影響，就算是最低的E級傭兵（或小隊）也能接任何任務——只要僱主同意。

“看來那個‘土狼’很清楚溪谷鎮的虛實，這才敢大張旗鼓地來敲詐啊！”說話的是“一枝筆”約翰，他是天衣布行的總會計師，在各個分社之間巡查賬目，現在剛好來到溪谷鎮，碰巧本地的負責人因為吃了太多魚子醬而一病不起，於是他才會來參加這次會議。他接著問道：“那些盜賊有多少人？裝備如何？”

波佩拉搖搖頭：“這個就