柳城縣衙旁邊的一座宅子，一男子正在一邊賞著歌舞一邊享受著美貌婢女捏腿捶肩的服侍。

這男子不是別人，正是柳城縣丞喬狩義喬大人的獨子喬英哲。

他正雅興正酣時，一小廝匆匆推門而入，“爺，馬家來人了。”

“事情辦好了？”喬英哲頭也未抬。

“沒有。”

“怎麼回事？”喬英哲一聽，坐直了身體，然後一揮手，將侍女們都揮退了。

心腹小廝將事情經過敘述了一遍，最後道，“現在人已經在押來縣衙的路上了，馬家的意思是想讓你出手。”

喬英哲拍了一下桌子，站了起來，“蠢貨，懂不懂什麼叫死無對症！馬家要是果斷地將人弄死，後面的事怎麼翻都翻不起浪來，現在弄得不上不下的，讓爺來收拾爛攤子？！”

心腹小廝不說話，事就是這麼一回事。

良久，又聽喬英哲問道，“管閒事的是一群外鄉人？”

“是的，聽說對方像是刀筆吏出身，狀紙都已經寫好了。”

喬英哲冷哼，“多管閒事的傢伙，爺這次非要讓他知道什麼叫是條龍都給得給爺盤著！”

他這口氣不算大，他雖然只是一個沒什麼本事的衙內，他爹也只是柳城二把手，但架不住他有一個遼西郡都尉的舅舅，關鍵是他舅舅還寵他。

本來呢，半個月前，前任縣令被調走，他爹很有可能接位成為柳城縣令的，但是郡守大人不知道吃錯什麼藥，硬是從昌黎弄來一人任命為縣令，讓他們喬家的如意算盤落空了。

不過調來的那個叫賀子期的傢伙還算識趣，不該管的事都一點沒管。如果他一直這麼安分下去，他們喬家也不是容不下他。

“走，去找我爹！”馬家這事還得他爹出馬才能解決，喬英哲一想到那一百頃極有可能會出金礦的土地即將屬於他，心頭就火熱極了。

正在縣衙坐堂的喬狩義聽到兒子沒和他商量就幹了這麼一件大事，就心口發悶，太膽大包天了，太無法無天了！但他能怎麼辦，兒子是親的，大舅子又疼他，他只能出面擺平了。

“爹，馬家村的人快到了！不過我已經和楊婆子打好招呼了。”楊氏是衙門的一名女仵作。

“這事我來辦，你乖乖的，別再給我惹事！”說著，喬狩義站了起來，他要去和縣令打一聲招呼，讓他稱病不出，把這案子交給他來審。

就這樣，喬縣丞還覺得不保險，又讓人去請柳城最有名氣的狀師過來。

衙門前廳

薛詡把狀紙交上去之後，慢吞吞地整理衣袖，其實他的腦子在高速地思考。

他知道接下來有一場硬仗要打，有可能審案的官員，屁股都是偏的。但是他既然敢接下這事，就有把握把它辦得漂漂亮亮的。

他知道自己前兩次的偷溜行徑，讓人詬病，很多人不理解六少夫人為什麼在那樣的前提下，還要留下他。其實別人說他他無所謂的，但是連累六少夫人就不行。

縣衙後院

“外面何事這麼吵嚷？”正靠在躺椅上閉目送禮的賀子期睜開眼問道。

他的長隨回道，“縣令大人，是這樣的……”

長隨將外頭髮生的事大概地講了一下。

賀子期聽完，哼笑一聲，這案子裡面有貓膩呢。

“賀大人在嗎？”門外傳來喬狩義的聲音。

賀子期示意長隨開門，等喬狩義進來後，才問道，“喬大人有事嗎？”

“是這樣的，外面來了樁農村人的官司，吵吵嚷嚷的。偏賀大人這些日子一直身體不適，下官覺得應該是水土不服的原因。這個病不能急，需要好好將養，不宜操勞過度。”

賀子期心中嘿了一聲，從昌黎到柳城，