‐蔣，則稱為&ldo;少主&rdo;或是&ldo;公子&rdo;。自蔣慘死後，伊莉莎白便成了伯爵家惟一的香火了。由於她尚未出嫁，所以便成了孤苦伶仃的少女了。

孛修說明來意，然後拿出一張印有職務的名片遞給一個年邁的女僕。女僕進去一會兒出來，把孛修請到一間又小又簡陋的客廳內。這時，伊莉莎白正與一位紳士交談，當他看見孛修邁入室內時，急忙起身將他往裡面讓。

親胞弟的慘死，使得伊莉莎白傷心欲絕，看起來十分憔悴，眼眶內仍舊噙著淚水。當孛修正要說幾句節哀順便的話時，那位紳士站起來說：&ldo;唔，你就是孛修先生吧?&rdo;

孛修&ldo;唉&rdo;地應了一聲之後，不禁一愣。原來這位紳士他很熟，正是吉姆&iddot;布奈私立偵探社的社長。

&ldo;我正恭候你的大駕。&rdo;布奈緊緊握著他的手，好像非常高興見到他似地說，&ldo;我今早上看報，知道你奉命調查這件奇怪的命案，已經到這裡來了，所以就急匆匆趕來，希望對你有一些幫助。

&ldo;小姐，這位就是巴黎警廳的名偵探，只要有他在，這件案子你大可放心，一定可以給今胞弟一個說法。&rdo;

布奈喋喋不休地說著。孛修簡直有苦難訴，&ldo;唉!這小子又要充好漢插上一腳，又來多管閒事了。布奈這小子每碰到什麼使人頭疼的案子，便要來攪一攪混水，他那武斷專行，任意處置犯人的作法，不但幫不了忙，反而會把案子攪得一塌糊塗。

這回，他又來了，而且是捷足先登，和伊莉莎白談了話。&rdo;

想到這裡，孛修氣便不打一處來。可是為了充分地利用他，所以又不得不裝出和言悅色的架式。

&ldo;把我嚇了一跳!真沒想到是你，你居然會來這兒，而且來得如此迅速，實在令我欽佩不已，失敬失敬。

&ldo;小姐，對於這個案子，詳細情況我還不清楚，就請您把知道的一切告訴我吧!&rdo;

&ldo;對了，我還沒有詳細問小姐呢!那麼，就請您把細節一一描述給我們吧!&rdo;

&ldo;那好吧。&rdo;伊莉莎白低聲說道。她是一位身體苗條而且十分迷人的女子。舉止文雅，非常像昔日的那些貴族女人。她身著一襲黑色的喪服，沒戴任何首飾。眼眶噙著淚水，用顫抖的聲音說道：&ldo;我也不知該怎麼說，是不是由請你發問，只要我知道，我定為傾囊告訴兩位先生。&rdo;

&ldo;你見令弟最後一面是哪一天?幾點?&rdo;

&ldo;是他死去的前一天晚上10點多鐘。跟往常一樣，我們吃過晚飯，聊了一會幾天，一到10點鐘，我們就各自回臥室休息去了。&rdo;

&ldo;你們都聊了些什麼?&rdo;

&ldo;主要談的就是傍晚時分，天上飄過來的一隻巨型氣球的事。&rdo;

&ldo;那氣球在這裡不常見嗎?&rdo;

&ldo;是的。據說村子裡為此引起很大震驚，我是從窗戶裡望見的，那東西是我生平從未見到過的，為此感到十分驚奇。&rdo;

&ldo;後來，那個氣球飄哪去了?&rdo;布奈很熱心地問道。

&ldo;它飛過河對岸的古塔，接著又向南飄去。&rdo;

&ldo;令弟也看見了嗎?&rdo;

&ldo;是的。他跑到外面去，據聽說還和村裡的孩子們一塊追著看那氣球哪!他回來之後，仍是意興未盡，和我說的都是氣球的事。&rdo;

&ldo;然後，你們就各自回