素以擰起眉頭細聲囁嚅，“我倒盼著是個姑娘……”

皇帝沒聽真切，想再追問，長滿壽進門就地打千兒，“奴才來給主子回話。”

料著是靜嬪的事辦妥了，皇帝神色淡淡的，曼聲道，“給和善保發道旨，就說靜嬪因病薨了，按嬪的品階傳送，沒有追封。”

長滿壽躬身道是，略遲疑了下朝上覷覷天顏，“主子，奴才有事要回稟。靜主兒她不是領旨伏法的，奴才到延禧宮時，她和貼身宮女都已經斷氣兒了。”

皇帝聽了微訝，“慎刑司驗了麼？有說頭沒有？”

“吃喝的東西都叫慎刑司帶回局子裡去了，聽高無信說，十成是中了毒，症狀和三阿哥一樣，沒血沒涎，就是臉色發烏。奴才過去瞧了，靜主兒兩眼瞪得銅錢也似，看模樣死得挺難受……”

素以心驚肉跳，突然一陣噁心，扭身就吐起來。皇帝忙扔了手上硃砂筆過來，邊給她拍背邊斥長滿壽斥，“嘴上沒把門的，沒瞧見禮主子在？滾到一邊去！”把長滿壽嚇得落荒而逃。

素以心裡害怕，越怕越噁心，直搜腸刮肚吐得眼淚橫流。這麼一通倒騰，半天才緩過勁來，掐著皇帝的手脖子嚎啕大哭，“我不要在宮裡呆下去了，我怕透了，倦透了，你讓我回家去吧！再這麼下去我也得死……”

是一種莫名的恐慌，惶惶然，似乎下一個就會是自己。宮裡接二連三死人，自己又懷著孩子，想得多了，情緒也變得無法控制。她原本就牴觸，在宮裡服役是沒法子，可是遇上他，叫她想撂也撂不下。她是兩難，如果有好的選擇，誰願意一輩子鎖在高牆裡？如果太太平平的，她能時時仰望他，這樣的日子倒也過得。可是為什麼會是現在這樣？以前的七年雖有暗湧，沒聽說主兒們之間發生這麼多事。想來想去禍頭子是自己，要不是她打破後宮的平衡，叫這上百口子人守活寡，大概就不會出現現在的局面。

皇帝一味的寬慰她，“有我在，誰也不能動你……你聽我說，以後要出巡，我一定帶著你，成不成？別哭了，對孩子不好。”見她漸漸緩和了扶她進東暖閣安置，讓人伺候著漱了口，自己絞帕子來給她擦臉，有意的帶了調侃的聲口，“你瞧瞧，來前打扮過？一哭臉上粉可散了，不好看了。”

她有點尷尬，擰過身子道，“我也怕你以後看膩了我，不稀罕我，打扮總是需要的。”

“傻子。”他兩手捧她的臉，“我不會膩的，要是喜新厭舊，我何苦費那心思糾纏你？三宮六院那麼多嬌花我不採，偏巴結你這根狗尾巴草麼？又不會撒嬌，還是個刺兒頭，你說我圖你什麼？”

她兜天翻白眼，“我怎麼知道！豌豆黃吃多了也愛嚼嚼雪裡紅，鹹菜下飯嘛！”

她總有那麼多奇怪的論調，他苦笑著更衣陪她上炕，靠著炕頭的螺鈿櫃說，“今兒不批摺子了，我陪著你。”

她把肚子裡的存貨吐了個底朝天，他怕她餓，問她要吃點什麼，她搖搖頭，側過身來攬他，“主子，我心裡七上八下的。”

他撫撫她的脊背，“不管密貴妃和靜嬪怎麼死法，總之是死有餘辜，沒什麼可替她們難過的。賀氏兄弟多，五個都要打掃乾淨，刑部得發公文下去。至於靜嬪孃家，她阿瑪是雲貴總督，這些年治理南邊很是得力，朕還有用得上他的地方。何況她乾的這些腌臢事兒，她父兄未必知道，所以和家倒還可以保全……你阿瑪哥子的官職，已經在一等一等往上提拔了。畢竟你要晉位，孃家總得說得過去。”他把唇印在她額頭上，“好丫頭，把你那顆牛膽再放大點兒，有我撐腰你還怕什麼？等生了阿哥就晉你做貴妃，雖然沒法子和皇后比肩，但是一人之下，也不用再忌諱別人了。”

他向她許諾，讓她心裡有底，這樣總是好的。說起來一個小小的宮女，家裡沒權沒勢，能走到今天，依仗