“臣宋弘給皇后娘娘請安。”

屏退左右，皇后親自扶起大司空，“宋大人免禮，深夜將本宮叫到此處，你說有十萬緊要之事……是何事啊？”

“臣不知當不當說？”

他越是如此，皇后越是覺得此事與她關係密切，“本宮早已視你為心腹之人。”宋弘會撇開對他有恩的湖陽公主，轉而助她一臂之力，叫她大感意外。

直到她命人撤查清楚方知，原來近日湖陽同那個硬脖子縣令董宣打得火熱，把個慢熱起來滿心以為自己就是當朝駙馬不二人選的宋弘晾在了一邊，叫他怎麼不生氣呢！

有人覺得自己被耍了。

正好，此人深得皇上喜愛，如今正當為她所用。

“宋大人，本宮知你心有壯大江山社稷的宏圖偉業，只是缺少一雙扶你上馬的堅實手臂——你看本宮做你的靠山，如何啊？”

宋弘聽了這話，已是心有所悟。忙近到身前，同皇后耳語：“臣不敢有瞞皇后娘娘，臣星夜邀約皇后，實乃無奈之舉……”

他頓了又頓，終下了決心，視她為日後的大靠山。

“——子貴已醒。”

“什麼？”皇后大驚，“那個賤婢不是命若遊絲，只剩下一口氣了嘛！”

宋弘據實稟報：“皇上為了查出巫蠱一案的真相，還陰貴人和湖陽公主清白，命醫官以最好的湯藥留住她的性命。孰料，藥石之術真讓宮女子貴轉危為安。這還不算，打鬼門關走了一圈的子貴已然無懼，醒來後把什麼都招了。”“什麼？”皇后容顏俱敗，“她都說了些什麼？”

宋弘衝皇后使個了你知我知的眼色，“皇后娘娘，若不是子貴全都招了，我又怎麼會夤夜邀你出宮來我府上呢？私通宮闈，私會皇后，那是什麼樣的罪過，我身為大司空，最重刑律，難道我還不知嗎？”

是了，他都把話說到這分上了，皇后自然是什麼都清楚了。

“是，是本宮令子貴行巫蠱之術陷害陰貴人，那又怎樣？本宮乃後宮之主，即便本宮親自廢了陰貴人那又如何？不過是礙於皇上的顏面，才出此下策。宋弘——”一不做二不休，她索性做到底，“本宮希望子貴永遠醒不過來，你聽明白了嗎？”

宋弘訥訥：“不僅宋弘聽明白了，相信諸位大人也都聽得真切呢！”

皇后身後的那扇隔門靜悠悠地開啟，門後站著的除了皇上、陰貴人、湖陽公主、董宣，還有諸位朝中重臣。

一瞬間，皇后什麼都明白了。宋弘是聯合皇上布好了局，等著她在驚慌失措之下自己吐露真情。皇后悠悠地瞧了皇上一眼，卻問向宋弘：“子貴只怕沒醒吧！”

“宮女子貴已於昨夜傷重不愈而亡。”這會子，宋弘是可以如實稟告了。

皇后徹底醒悟，他們根本沒有任何證據證明陰貴人、湖陽公主於巫蠱一案無關，所以就用了這法子詐她自行吐露實情。

“皇上啊皇上，你真是臣妾的好皇上啊！”

雖說身為皇上有國無家，然此事終歸乃皇上家事。在場重臣心裡明白，皇上留下他們，不過引以為證，他日一旦皇上有所舉動，也好讓他們這些證人堵住皇后孃家乃至天下人的嘴。

重臣紛紛告退，皇上本想留下宋弘，共同定奪此案。然宋弘主動上前道：“皇上，臣之拙荊近日自返孃家，臣本想早些將她接回。只是重案在身，一直不得遂心。此案終有結果，還請皇上憐臣，容臣早些接回糟糠之妻。”

皇上聽了深為感觸，“朕真羨慕你夫妻二人啊！”天子開恩，允宋弘先行退下。

宋弘臨走前拍了拍董宣的肩膀，他只得一句：“還是兄弟？”

董宣只得二字：“自然。”

重臣已退，湖陽連同董宣都兀自回家享用