不好意思地笑了起來，大手一揮道：“英雄莫問出處，就算我是個妙手空空兒，也是個神偷大盜，因為我這個小偷不偷人錢財，專偷少女芳心，這麼算來，你也該是一件贓物！”

呂雉笑得花枝招展，半晌方歇，深深地看了他一眼道：“你豈止是偷人芳心，這不過是你的雕蟲小技，你真正的絕技是要盜得這天下而歸，從古至今，普天之下，第一神偷之名非你莫屬！”

“哈哈哈……”紀空手大笑三聲，憑添一股豪氣，笑聲驟起於花樹之間，驚起一群寒鴉飛去。

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經過地道一戰，呂翥的死終於讓呂雉從幕後走上了前臺，行使她聽香榭閥主的威儀，並以漢王后的身分進入漢王府中，名正言順地相伴在紀空手左右。

樊噲和七幫弟子雖然覺得有幾分詫異，然而有了附骨之蛆的震懾，使得他們無人敢多説一句話，而那些聽香榭的弟子，明知呂翥只是呂雉的替身，見到閥主親臨主事，心中高興還來不及，誰又去想其中的蹊蹺？

一切都在順利中進行，一如紀空手的想象，然而眼看東征在即，紀空手的心上卻有一塊石頭始終放不下來，那就是——虞姬母子的安危以及鳳影的下落。

此時的漢王府中，燈火通明，熱鬧喧天，隨著遠赴上庸的十萬大軍迴歸南鄭，有關湖底神蹟的訊息不脛而走，迅速傳遍了巴、蜀、漢中三郡，但凡是漢王子民，無不群情振奮，奔走相告，結合到江湖上流傳甚廣的劉邦乃“赤帝之子”的傳説，沒有人會對這湖底神蹟提出；質疑，而是堅信此時的劉邦雖然偏居於蠻荒之地，但有一日，必將逐鹿中原，一統這亂世天下。

而與此同時，陳平代表夜郎王出訪南鄭，不僅帶來了數百萬兩黃金，而且還帶來了可供二十萬大軍裝備使用的鋒銳兵器（這些黃金和兵器來源於登龍圖寶藏，被紀空手的洞殿人馬取出之後，一部分運至齊國，由車侯、扶滄海用來扶植田橫，而另一部分，則由紅顏派人將之送往夜郎，然後由夜郎王的名義、借陳平之手，送往南鄭，幾度易手之後，這寶藏最終歸於紀空手所用），這些東西正是大漢軍隊急需之物，所以運抵兵營之後，頓時引起大軍轟動，數十萬將士鬥志空前高漲，為即將開始的東征奠定了堅實的基礎。

而今夜的漢王府內，名義上是為了宴請陳平，實際上卻是紀空手召叢集臣，商議東征事宜。

在王府花園的御事臺前，數百名精兵列隊而站，百步之內不容有任何閒雜人等走近，戒備森嚴，猶如鐵桶一般，而在臺上，上百盞大紅燈籠高掛，亮如白晝，聚集了大漢王朝最重要的九名人物，除了張良與陳平之外，餘者全是劉邦在位時的心腹重臣。

這是紀空手以劉邦的身分第一次在群臣面前亮相，他深知，要想不讓任何人引起懷疑，這首次見面至關重要，在座的諸位都是這天下中最精明的人物，只要自己稍有破綻，就很可能洩露天機，功敗垂成，為了預防萬一，他甚至將陳平帶來的家族高手盡數埋伏於花園之中，以作不測之需。

而且為了突出自己身為漢王的威儀，起到震懾群臣的作用，他故意在群臣之後登上御事臺，雙手揹負，踱步而來。

隨著他的到來，群臣無不肅立一旁，屏聲息氣，惟恐打擾了他的思緒，等到紀空手緩緩地入座之後，説了聲“請坐”，群臣方敢依序落座。

紀空手雙目電光隱現，冷冷地從每一個人的臉上掃過，這九人之中，張良、陳平除外，蕭何、曹參、樊噲這三人都是紀空手的舊識，而另外四人都是漢軍將領，紀空手雖然從未謀面，但他們的大名早已如雷貫耳，乃是周勃、劉賈、孔熙、夏侯嬰，這四人追隨劉邦已久，驍勇善戰，戰功顯赫，劉邦得以登上今日漢王之位，這幾人功不可沒。

當群臣坐定之後，紀空手環視眾人一眼，然