怪，岳母所賜的黑旋風是罕見的寶馬，自己包袱中也均是珍貴物事，唯獨座騎的鞍韉、轡頭、踏鐙等配具毫不顯眼，甚至略嫌寒酸。

此刻聽得那閒漢笑話，這才醒悟：“啊，是了。這世上識千里馬的伯樂原本不多。岳母大人畢竟是老江湖，故意將黑旋風這等神駒配上破舊的馬鞍，成了一匹劣馬，便也不顯得刺眼，其實是‘客不離貨；財不露白’。枉我做鏢頭多年，竟不明白這個道理。”

回顧自己身上，青布衣褲，甚是敝舊寒酸，頭戴馬連坡大草帽，打扮得就和鄉下莊稼漢相似。看來鄧蓮兒和小菊二女為自己準備的衣衫，也是一般道理。那自是為了儘量免給自己招惹麻煩了。

黑旋風神駿異常，雖不似小菊所言“日行千里，夜行八百”。但是一乘輕騎，曠野平川之地，一日間而數百里腳程，卻也等閒之極。

忽忽數日，出淮揚，過河洛，倒也順利異常。

一路行來，沿途景物，已令他嘖嘖稱奇。待得過潼關之時，極目望去，峰巒如聚，波濤如怒，山河表裡的雄奇風光越發令這個從江南來的少年讚歎不已。

心道：“師父常說：讀萬卷書，不如行萬里路。當真大有道理。這一路上雖然風霜艱辛，卻也長了不少見識。”

途中無話。只是隆冬之際，天氣一日冷似一日。他單騎如飛，愈往西行，人煙愈稀，愈見荒涼。

如此一路而西，不止一日，已到肅州。江浪牽著馬兒登上嘉峪關頭，倚樓縱目，但見長城環抱，控扼大荒，蜿蜒如線，俯視城方如鬥，極盡雄奇之慨。尋思：“屈指一算，我已經走了數千里路程了。再往前行，便是出關啦！”

他途中曾向當地土著打聽，聽說關外風沙險惡，旅途艱危，便即拍了拍馬背，哈哈笑道：“馬兒啊馬兒，這麼多天來，從江南到塞北，咱們倆關山萬里，害得你跟著我受苦受難啦！”

其時天上一輪紅日，緩緩西移，淡黃的陽光照在身上，殊無暖意。江浪倚馬長城之上，極目眺望，莽莽蒼蒼，唯有黃沙撲面，寒風透骨。

便在這時，忽聽得遠處一陣悠揚悅耳的駝鈴之聲。凝目望去，只見一隊駱駝隊正自緩緩行進。每匹駱駝上都負著大大小小的包袱。

那駱駝隊漸行漸近，過不多時，來到城牆之下。江浪伏在女牆邊，伸長了脖子逐一細看，但見十餘匹全身棕黃色的駱駝夾著十七八匹馬。他是頭一次見到駱駝，少年心性，不免嘖嘖稱奇。又見那隊伍中既有高鼻深目、奇裝異服的胡賈，又有跟自己一般模樣的漢人，只是穿的俱是商販衣服。

江浪已打聽過，知道這些人都是往返中原與西域的商隊。這一帶，似這般販運貨物的駱駝商隊委實不少。

他心道：“可惜這些人是入關的，而我是出關，不能結伴同行。”怔怔的望著駱駝隊消失在滾滾煙塵之中，又想：“看來到了沙漠之後，我也要設法購一匹駱駝騎騎。”

於是下了城碟，縱馬狂奔。

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第39章　萬里風霜（三）

三十九、萬里風霜（三）

這晚在一個荒涼的小鎮上歇腳。只是那小鎮人煙稀少，唯一的客棧也十分簡陋。打聽之下，始知每年入冬之後，過往客商大減，生意便也清淡許多。這日並不逢集，買不到牛羊雞鴨，因此連像樣的飯菜也沒有。

晚飯之時，客棧老掌櫃聽得江浪打聽西去之路，甚感詫異。須知這個季節，極少有人西去。即便偶爾有商旅，也多半是東去入關的。他見江浪神情樸實，不似說笑，便解釋道這個沙河鎮已是偏僻之極的所在。再往西去，數百里之內，再也不會有村鎮人家。

言下之意，絕塞險地，這時候最好還是不要孤身西行。