&ldo;有&l;故障中&r;這種說法嗎？&rdo;湯川看著紙條，小聲地問道。

&ldo;只說&l;故障&r;，意思不就已經表達清楚了嗎？&rdo;湯川又說。

&ldo;根據那些青年的證言，&rdo;糙薙全然不在意湯川的話，獨自解說起來，&ldo;死者山下良介所站的位置好像就在這兒。&rdo;然後他站到距離自動售貨機兩米左右的地方。

&ldo;死者是面朝哪個方向站著的？&rdo;湯川問道。

&ldo;應該是面朝自動售貨機的方向吧。因為其他幾個年輕人把他圍在了中間。據說有兩個人坐在椅子上，另兩個人站在摩托車的旁邊。&rdo;

&ldo;裝了汽油的塑膠桶放在哪裡啊？&rdo;

&ldo;就放在自動售貨機的旁邊，下面還摞起了四個裝啤酒的箱子。據向井和彥的證言說，當時好像是用報紙包著的。&rdo;

&ldo;啤酒箱。&rdo;湯川環視了四周問道，&ldo;怎麼會有那樣的東西呢？&rdo;

&ldo;這點是疑點之一。&rdo;糙薙指著路東的方向，&ldo;看！能看到那個酒館的招牌吧，我猜就是從那裡拿出來的。&rdo;

&ldo;那酒館的人怎麼說呢？&rdo;

&ldo;根本沒有一點線索。&rdo;

&ldo;是嘛！&rdo;湯川走到自動售貨機的旁邊，把右手水平地放在胸前，&ldo;四個啤酒箱摞在一起，大概就這麼高吧！&rdo;

&ldo;差不多。&rdo;

&ldo;這麼說塑膠桶就放在這上面？&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;那麼，&rdo;湯川向前走了大概兩米，&ldo;被燒死的青年就站在這個位置，面朝著自動售貨機的方向？&rdo;

&ldo;就像你說的那樣。&rdo;

&ldo;原來如此！&rdo;

湯川抱著胳膊在自動售貨機旁踱著步，糙薙擔心這個時候說話會打擾他，只好默默地瞧著他。

過了一會兒，物理學研究室的年輕副教授終於停下了腳步，抬起頭。

&ldo;這和等離子無關。&rdo;

&ldo;哦？何以見得？&rdo;

&ldo;糙薙！關於這個案件你是怎麼想的？是有人故意所為呢，還是隻是一件普通的突發事故？你覺得是哪種？&rdo;

&ldo;正因為我不知道，才來找你商量的啊！&rdo;糙薙皺緊省頭，搔了搔頭，表情又嚴肅起來，&ldo;我覺得是故意所為。&rdo;

&ldo;根據是什麼呢？&rdo;

當然是那個裝了汽油的塑膠桶啦，很難想像這只是有人隨意所為，我總覺得是什麼人為了出這樣的事故才有意放在那兒的。&rdo;

&ldo;我也有同感，那麼下一步我們所要考慮的是，兇手到底是如何製造這起事故的？我敢斷言，沒有留下其他任何痕跡，因為能夠引起塑膠桶燃燒的等離子現象可以在任何條件下發生，這是根本不能實現的。&rdo;

&ldo;但是，你剛才不是給我演示了等離子嗎？&rdo;

&ldo;當然，如果能把整個事故現場都放進微波爐中，那就另當別論啦！&rdo;湯川皮笑肉不笑地對糙薙說。

&ldo;如果不是等離子，那麼到底是什麼呢？&rdo;

&ldo;目前還無法斷言是什麼。&rdo;湯川用右手的食指按了按太陽穴，&ldo;青年的頭部起火